Девчонкам здесь не место!

— Еще как, — задумчиво покивал головой Фер, разглядывая вновь застывшую куклу.

— Кстати, поразительная достоверность, — подал голос Грейсон, подойдя поближе, что рассмотреть мою игрушку. — Не знал бы точно, что настоящему сюда не пробраться, сразу бы прибить попытался.

— Ты видел такого в живую? — искренне ужаснулась я.

— Да, — мрачно кивнул парень. — На выпускной практике с боевого. Тот правда поменьше был, но удовольствие от встречи с такой тварью ниже среднего. А вот ты где высмотрела эту гадость? — всерьез заинтересовался он.

— Сходила на кафедру к зверомагам и попросилась понаблюдать, — скривилась я. — У них имеется пара мелких экземпляров специально для демонстрации обучающимся. Конечно, в результате обеспечила себе проблемы со сном на пару дней, потому что вглядываться пришло долго и весьма внимательно, но ведь оно того стоило?

— Ри, но к чему такие сложности? — нахмурился Грей. — Ты же могла создать куклу любого вида, да и с меньшим количеством ног, а значит с более простым управлением. Так почему именно арахнид, да еще такой гигантский?

— Потому что у всех нас есть свои маленькие слабости. И раз уж Зейн столь бессовестно слил мои, то и я не постесняюсь воспользоваться его потаенными страхами.

— Хочешь сказать…?

— Он до ужаса боится насекомых и особенно пауков, — хмыкнула я. — Любых видов и размеров. Даже самых маленьких и безобидных, домашних, которые только и могут что мух ловить, все равно спаливает издалека. А уж когда завидит моего питомца, — с воодушевлением похлопала я по лапе каменного арахнида. — Сколько бы он не твердил себе, что это творение магии, но подсознательные страхи победить не так просто. Тем более, что этот каменный паук, в отличии от живого, не поддается магии огня, водяным и воздушным лезвием его только слегка покоцать можно, и удару шестом он тоже не подвластен. А еще, в отличии от меня, у него целых восемь лап, и как минимум четырьмя из них он сможет сражаться. В то время как я буду находится на безопасном расстоянии от этой драки, — закончила я довольно.

Фер и Грейсон смотрели на меня с каким-то сложным выражением лица.

— Пожалуй, стоит взять себе на заметку, никогда не становиться твоим врагом, — пробормотал Грей.

— Женщины, страшные существа, особенно обиженные женщины, — добавил тренер.

— Ой, ладно вам. Лучше скажите, теперь вы согласны пустить меня атакующей?

* * *

Конечно, после такой демонстрации они согласились. И теперь я имела удовольствие наблюдать, как побледневший до серости Зейн отступает, вытаращившись на огромного арахнида, уверено выползающего на площадку с флагом. Стоит признать, что этот экземпляр вышел даже лучше, чем все предыдущие куклы. Благодаря окружающим породам и кристаллам паук получился крупнее прежнего — почти в три метра высотой, очень убедительного черного матового оттенка, глаза я сделала из кристаллов, и от пламени, окружавшем флаг, они стали блестеть как живые, добавляя правдоподобности. Признаться, столкнись я сама с таким ужасом, не знаю, как бы отреагировала. По крайней мере сходу продумать стратегию борьбы с этим чудовищем невозможно. Тем более, если не знать, что для победы достаточно хотя бы дезориентировать одну мелкую девчонку. Но так как я-то это знала, то сама на площадку с флагом выходить не стала, предпочтя затаиться на входе и все время держать между собой и Зейном тушку своего паука, чтобы меня даже случайно не задело заклинанием.

И все же, бывший бы не стал игроком и капитаном, если бы не сумел взять себя в руки достаточно быстро. Буквально через мгновение в каменного паука полетел первый огненный шар. Врезался прямо в голову рядом с искрящимися глазами… и все. Оставил разве что пятно копоти. Следом в куклу полетел огненный вал, плеть, стрелы и прочий возможный арсенал. А я даже не пыталась защититься или увернуться от этих заклинаний — ждала, когда до Зейна дойдет, что вся его магия огня не имеет никакого воздействия на этого паука. За это неожиданное спасибо организаторам — создавай я паука на площадке с лесистой местностью, он вышел бы не столь крепким, почва куда менее плотная, и потому двумя передними лапами я заранее была готова пожертвовать на защиту. К счастью, не пришлось.

Когда Зейн наконец осознал, что магия ему не поможет, он нервно сглотнул и взмахом руки развернул шест. Не знаю на что надеялся — мы проверяли во время тренировок, сломать лапы шестом не получится, скорее наоборот. Единственный шанс на победу для Зейна, это изворачиваться любыми способами и попытаться добраться до меня. Но и тут меня было преимущество — пробраться мимо восьмилапого существа, которому считай вся битва видна со стороны….

Специально запугивая противника, я показательно перебрала всеми лапами гигантского арахнида вновь, пугающе щелкнула жвалами, а после уверенно двинула в сторону Зейна. Первый удар на правую лапу приняла невозмутимо, и сама тут же попыталась вдарить по нему левой, но гад ускользнул. Удар шеста по голове с другой стороны, а в ответ бывшему прилетает второй правой лапой — он же не думал, что остальные конечности у моего арахнида для красоты?

Зейн словно мельница крутился вокруг себя, размахивая шестом, то пытаясь атаковать вездесущие лапы, то отбиваясь от них. Честно, я даже зауважала его — что смог взять себя в руки и попытался сразиться со своими страхами. Вот только… исход этого боя оказался решен, когда организаторы подсунули нам эту площадку.

В какой-то момент, несчастный шест все-таки не выдержал и просто переломился, удачно попав под жевала, которыми я не преминула хрустнуть. Надеюсь, в этот момент Зейну живо представилось, что это мог быть не шест, а его рука и кость в ней. А что, вполне честно, я ведь после драки с Сейденом тоже отделалась несколькими переломами, так что, как говорится «зуб за зуб». Впрочем, я не собиралась опускаться до такого уровня, мне достаточно будет помучить его ментально и, конечно, победить.

Только отбросив шест, до Зейна дошло, что драться с этим пауком бессмысленно — ему просто не повезло с выбором магии для этого. И единственный шанс победить — это добраться до создателя заклинания. Вот тогда-то он и высмотрел меня, застывшую у входа на площадку — пришлось все же выползти из прикрытия, чтобы лучше видеть происходящее.