— Хор-р-рошо ее пр-р-риняли.
Мы с Вирой уставились на ворона с недоумением.
— С чего ты взял? — удивленно смотрела на друга.
— Когда ты уснула, я залетал в кухню — пер-р-рекусить, — скосил он на меня глаз. — И слышал р-р-разговор-р-р темного со светленьким.
Так… это, наверное, Капитан с Бабником.
— И? — подалась ближе ко мне Вира, не спуская взгляда с ворона.
— Темный сказал, что Ринр-р-ри молодец. Сказал, что с ней есть шанс, если действовать пр-р-равильно. А потом…
— Что? — с нетерпением выдохнули мы с подругой.
— А потом сказал: «Этот комок пер-р-рьев слишком пристально на нас смот-р-рит, как будто понимает, что мы говор-р-рим.»
— Проклятье, — выругалась я. Не рассчитывала, что так быстро проколемся. Разумность своего ворона я надеялась сохранять в тайне как можно дольше.
— Пр-р-ришлось сделать вид, что меня заинтер-р-ресовала ложечка на столе р-р-рядом с ними, — насупившись признался Уинс. — Вер-р-рнешь потом на кухню. Я ее в комнате оставил.
— Ты же моя умничка, — погладила его по перьям. — Конспиратор. Спасибо за все. Вечером с меня мясо. А пока, лети, осваивайся.
Легонько ущипнув меня за палец на прощанье, Уинстон взмахнул крыльям. А мы с Вирой продолжили путь к учебным корпусам, вливаясь в поток таких же ранних студентов. И я вам скажу — их было много. Очень много. Честно, будь я одна наверняка бы затерялась здесь. К счастью, первые занятия у нас с Вирой оказались в одном корпусе.
Всю дорогу подруга пыталась выяснить у меня подробности прошлого вечера и общения с местными звездами. Вот только рассказывать особо было нечего, не считая утреннего происшествия, которое теперь я даже находила смешным. В отличие от подруги.
— А я тебе говорила — выбрось уже эти свои жуткие очки, распусти волосы, подкрась немного губы — и за тобой толпы поклонников будут ходить! — недовольно проговорила подруга, осматривая меня. — И вот зачем ты форму заказала как минимум на размер больше?
— Чтобы обойтись без поклонников. Одного уже хватило на всю жизнь, — скривилась я. — И не нужно мне толп сопровождения — все равно не до них будет.
— Все равно не понимаю, — покачала она головой. — Ты даже в академии нормальнее одевалась. Тем более, ты теперь одна из четырех звезд этого университета! Тебе самой не странно вот так вот?
— Мне о-о-очень даже хорошо. И поверь, что-то мне подсказывает, что еще до конца дня ты поймешь, зачем мне этот маскарад и даже поддержишь меня в нем.
Вира со мной согласна не была, но к счастью, дальше возражать не стала. Тем более, что и время уже поджимало — пора было вливаться в учебный поток.
Изнутри учебные здания поражали так же сильно, как и снаружи — высокие потолки, широкие коридоры, стены и полы отделанные мрамором — словно не в учебное заведение пришла, а во дворец какой-то. Впрочем, гигантомания была однозначно оправданна, несмотря на ширину, в коридорах было тесно и шумно, над головой так и сновали бумажные бабочки записок, и то тут, то там мелькали заклинания. На каждом шагу Виру окликали, чтобы поздороваться, а вот мне пока доставались лишь удивленные и недоуменные взгляды — что это за мышка, рядом с одной из признанных королев университета?