Я с подозрением осмотрела представительного мужчину в костюме и очках. Роста среднего, в темных волосах видна проседь, фигура… скорее ученного или талантливого мага, чем война. На восторженного фаната, возжелавшего автограф он точно не похож.
— Допустим. А вы кто?
— Я магистр Феликс Авендор. Приятно познакомиться.
— Взаимно, — пробормотала я, вовсе не чувствуя воодушевления. — Вы что-то хотели?
— Рионария, вы никогда не думали стать профессиональным игроком? — заявил мужчина с таким видом, будто предлагал мне стать императрицей. Я аж фыркнула, не сдержавшись от пафосности его вида.
— Нет, спасибо, меня это не интересует, — категорично заявила ему. Развернувшись, стала спускаться к выходу с трибуны, но незнакомый магистр не сдавался — пошел следом.
— Неужели, вам не понравилось выигрывать?
— Победа возможна не только в игре, но и в любой другой сфере жизни.
— Допустим. Но вам никогда не хотелось почувствовать себя особенной и уникальной? Лучшей в чем-то?
Вот этот вопрос уже заставил меня остановиться и обернуться к собеседнику. Невольно, он затронул еще свежую обиду в моем сердце.
— Что вы хотите этим сказать?
— Разве вас не обидело замечание с трибун? Сомнения, что девушка не могла победить довольно сильную команду? — пристально вглядывался в мое лицо этот магистр, словно ловя каждую эмоцию.
— А что если и так?
— Не хотите доказать всем, что девушки тоже могут быть талантливыми игроками? Стать первой девушкой профессиональным игроком.
— Вообще-то, насколько я знаю, в высшей лиге есть пара девушек, — с сомнением напомнила мужчине.
— Вы их видели? Эти девушки настоящие воины — высокие, крепкие, сильные. Их с трудом можно отличить от остальных парней. Вы… не такая. Вы прежде всего полагаетесь на женскую хитрость и ум, что не типично для «Магической битвы», ведь она всегда считалась силовой игрой. Вы создаете обманчивое впечатление хрупкости и… безопасности у противника.
Не буду врать, слова незнакомца мне польстили. Но все же, я ведь и правда умная и сообразительная. И его предложение звучало более чем подозрительно.
— Спасибо, конечно, за комплимент и предложение, но сомневаюсь, что я достаточно хороша для высшей лиги. Какая вам выгода взять в команду слабую девчонку? — хмыкнула я, вспоминая, с каким трудом год назад пробилась в команду академии. Нашего тренера моя обманчивая хрупкость вовсе не вдохновила — место пришлось буквально выгрызать зубами, обыгрывая более сильных претендентов.
— У нас довольно сильная команда, но к сожалению, мы играем слишком давно и стали предсказуемы для противника, — неожиданно признался магистр. — Вы тот элемент неожиданности, которого нам не хватает. Вы непредсказуемы, а уж со своей специфической магией и вовсе ломаете любом противнику привычную схему игры. Я вижу в вас потенциал. И вполне возможно, именно вы поможете выиграть нам турнирный кубок в этом году.
У меня удивленно взлетели брови — ничего себе замашки. Я думала, они просто хотят подняться в турнирной таблице, а тут сразу на первое место нацелились. Предложение звучало очень привлекательно. А уж как воспряла моя потрепанная самооценка от его слов. И мне бы хотелось согласится. За этот год я вошла во вкус и почувствовала удовольствие от азарта игры. Вот только на этом мне все же придется с ней расстаться. Впереди маячила магистратура и какая-нибудь подработка, чтобы ее оплачивать, а значит мне будет вовсе не до игр. Каким бы профессиональными они не были.
ebooksa