Бинго, господин Энтони Бертран! Да я победитель по жизни!
– Надеюсь, здесь разрешено находится студентам? – поинтересовалась я, в упор на него посмотрев. Вопрос я предпочла проигнорировать. В конце концов, какое ему дело до моих подруг и ухажеров?
Мои же слова отчего-то крайне повеселили ректора этого чудесного местечка. Он легко сбежал со ступенек террасы и подошел ко мне. Я невольно подобралась. К чему приведет еще один «чудесный» разговор с ним наедине?
– Разрешено, – спокойно проговорил он и, не спрашивая разрешения, присел рядом со мной на скамейку. – Только отчего-то адепты не очень-то любят это место. С чего бы это?
В его голосе слышалась неприкрытая ирония, и я невольно улыбнулась. Еще невольно отметила термин «адепты», к которому у меня никак не получалось привыкнуть. И как-то совершенно машинально огрызнулась:
– Может, потому что они не хотят находиться под присмотром?
– А ты? – он посмотрел на меня в упор и повторил свой вопрос. – Ты почему сбежала от подруг и ухажеров и пришла сюда? Захотелось присмотра? Или искала со мной встречи?
От возмущения и нелепости этого предположения у меня даже дыхание перехватило. Нет, ну каков нахал-то, а?! Демоны-адепты ему и в подметки не годятся! Как он только мог подумать о таком?!
Глава 11.1
Так, Злата, спокойствие. Вдох-выдох. Помни о том, что он тебя провоцирует. Уже не единожды он специально вызывал тебя на эмоции, так сказать, проводил проверку. И ни к чему каждый раз так на это вестись. В конце концов, ничего эстраординарного не происходит.
Нет, аутортренинг, ты та еще ерунда. Мне такое ни черта не помогает. Во всяком случае, рядом с этим мужчиной, который выглядит слишком молодо для ректора. Особенно когда смеется.
– С вами? – выгнула бровь я с насмешкой в голосе. – А что, вы мне что-то новое расскажете? Насколько я поняла, вы дали мне допустимый минимум информации. С остальное рассчитываете, что я сама разберусь. Правда, каким способом мне ее искать, непонятно. В вашей библиотеке очень сложно что-то отыскать без пристального взгляда вашего книгохрана. Но это же сущие мелочи, правда? Ведьмочки же изобретательные, сами разберутся.
– Не надо передергивать, Злата, – покачал он головой. Правда, в глазах мелькнуло странное выражение. Была бы я чуть наивнее, непременно приняла бы его за раскаяние. Однако такой ерундой я не страдала. Он, подозреваю, тоже.
– Серьезно? – я посмотрела ему прямо в глаза. – Вы даже не отрицаете, что ведете какую-то свою игру. Зачем-то показываете мне этот портрет. И дело же не только в сходстве, правда? Да и ведьмы вам здесь вдруг очень неожиданно потребовались. До этого несколько лет как-то без нас обходились. Сколько, кстати?
Я не особо рассчитывала на ответ, но, к своему удивлению, вдруг его услышала:
– Пять лет.
Спокойное, уверенное, без малейшей заминки. И я как-то сразу вспомнила, что он стал ректором как раз после исчезновения ведьмы.
– Получается, наши комнаты уже столько лет пустовали? – хмыкнула я. – Позвольте поинтересоваться, а в них хоть кто-нибудь заходил за эти пять лет?
Легкое почти безразличное пожимание плеч заставило меня расхохотаться в голос. Веселья, правда, в этом смехе особо не было. Но Энтони тут же поспешил добавить, точно не желая казаться в моих глазах равнодушным чурбаном:
– Те помещения находятся в ведении Рональда. Это его часть работы.