– Ты не пострадала? – тихо поинтересовался Энтони, и в его голосе слышалось искренне беспокойство. – Почему ты мне ничего не сказала?
– Потому что я не беспомощная кукла, которая ничего не может сделать, – твердо произнесла я. – Я умею решать проблемы и делаю это. И для меня важно оставаться собой. И вообще… Мне ее жаль, на самом деле. Незавидная судьба – быть невестой того, кому ты не нужна. Быть и любить его при этом.
– Я тебя понял, – Энтони кивнул. – Постараюсь не давить опекой. Так что произошло сегодня? И какое отношение к этому имеет Николас?
– Литари сегодня попытался вновь ко мне подкатить, а я ему намекнула, что с его стороны крайне непорядочно так себя вести при наличии невесты. И вообще, «нет» – означает «нет». И свое желание переубедить меня он может засунуть в одно место, – я хмыкнула, вспомнив ошарашенное лицо демона. Ну а что еще поделать, если ведьма оказалась не в духе? – Он чуточку оскорбился, тогда и вмешался Николас… Я не успела предотвратить драку, – я печально усмехнулась. Кто скажет, что такие ситуации доставляют удовольствие – тех я бы послала в пень. Потому что лично мне это никакого удовольствия не доставляло, наоборот, как-то даже угнетало.
Энтони дотронулся до моего подбородка, заставив посмотреть на него.
– Спасибо, что сказала. Для меня это важно.
Я слабо улыбнулась и решилась еще на кое-что.
– Можно, я тоже тебя спрошу?
– Конечно, – он улыбнулся и ответил без малейшей заминки. Жаль, я подобной уверенности не чувствовала. Но замалчивать свое беспокойство тоже не могла уже.
– Я знаю, что Каролина и Литари помолвлены с детства. А у тебя случайно никакой невесты не завалялось? – с нарочитой небрежностью поинтересовалась я.
Глава 21.1
Может, и не стоило бы это спрашивать. Но лучше один раз спросить, чем терзаться мыслью – есть оно или нет. А то мы, девушки, склонны, сами себя накручивать. Да и вообще… Я ведьма или кто? Значит, и не нужно бояться спрашивать. А вот к чему это потом приведет – увидим.
Лицо Энтони неожиданно вытянулось от удивления, но он быстро справился с эмоциями, и на его губах расцвела ленивая улыбка.
– А что, Злата, тебя это волнует? – вкрадчиво поинтересовался он таким голосом, от которого по коже побежали мурашки. В глазах появилось хищное выражение, которое отчего-то меня совсем не пугало. Даже странно.
– Но тебя же волнуют почему-то парни, с которыми я общалась, – парировала я, не отводя глаз. Он сильнее, да, но я не позволю себя продавить. А внутри точно что-то замерло. Почему он молчит? Почему он ничего не скажет?
Энтони осторожно отвел локон от моего лица и, склонившись почти к моим губам, ответил:
– У меня нет невесты, Злата. Ни навязанной родителями, ни какой-то другой. В моей семье спутниц принято выбирать самим. И я как-то не встречал ту, с которой бы хотел связать свою жизнь. Раньше.
Последнее слово прозвучало особенно звонко, проникая, кажется, во все частички моего существа. Оно так и провоцировало спросить, подначить, что-то понять. И, по-хорошему, мне стоило бы спросить, вот только… Я побоялась. Возможно, это неправильно, но между нами сейчас установилось что-то такое, еще очень хрупкое, и мне бы не хотелось разрушать это неосторожными словами. Или просто спугнуть.
– Спасибо, что сказал, – тихо проговорила я, не в силах отвести взгляда. И вот кто сказал, что серебро холодное? О его глаза я, наверное, могла бы обжечься. И утонуть в них.
– Я рад, что ты спросила, – улыбнулся он одними губами. – Это значит, что тебе тоже не все равно. Но, если уж на то пошло… Тебя кто-нибудь ждет в твоем мире, Злата? Я сейчас не о родителях, друзьях и близких.