– Тебе свое жалко?
– Она же в нем утонет!
– Мы шнуровку хорошо затянем, – не сдавался мой «муж».
– Ага, – согласилась она, – и шнуровку затянем, и подол подрежем. А как это будет на ней выглядеть, ты подумал? Ты ее папе в качестве жены или чучела собрался представлять? Купи ей хотя бы одно платье, не мелочись.
– Эльза, – теперь возмутился Штаден, – ты же знаешь мое нынешнее финансовое положение!
Эльза знала, поэтому взгляд ее стал задумчивым, а потом она предложила:
– Хочешь, я куплю, а ты потом как-нибудь отдашь деньги?
– Твое точно нельзя? Нет? – расстроенно уточнил он. – Давай тогда так. И вот еще что. Научи ее что-нибудь приличное на голове делать.
Эльза опять стала меня внимательно рассматривать. Под ее взглядом мне было неуютно, но я подавила желание спрятаться за Штадена и решила считать это тренировкой перед поездкой к Штадену-старшему.
– А чем тебе ее нынешняя прическа не нравится? – спросила Эльза.
– Разваливается от резких движений! – пояснил Штаден.
– Эта? – Она задумчиво обошла вокруг меня и вынесла вердикт: – Эта не должна разваливаться.
– Если бы я сам не видел, не говорил.
Эльза обошла вокруг меня еще раз. Недоуменное выражение с ее лица уходить не желало. Неожиданно она просияла и обрадованно сказала:
– Разваливается таким красивым каскадом, да?
– Красивым, – согласился он. – Этакий золотой водопад.
Надо же, заметил!
– Эрна, – повернулась ко мне Эльза, – я покупаю тебе платье, корсет и туфли, а ты меня учишь.
Чему она хотела научиться, было понятно, но я не находила в себе желания учить.
– Это семейный секрет, – неуверенно сказала я.