- Причем здесь рыбки? У меня жаба.
- Все равно ж хладнокровное и водоплавающее.
- Прокляну!
- Ну, чего ты раскудахталась? Что-то не вижу, чтобы твою лавку осаждал взбешенный жених.
И тут тишину дома сотряс непотребный в столь раннее утро грохот и панический вой:
- Госпожа ведьма, открой!!
- Кто это? - мгновенно пришла в себя Брит.
- Кажется, жених осаждать вернулся, – ошарашено отозвалась я, а Картер колотил с такой яростью, точно пытался снести с петель дверь, а вместе с нею вырвать крюки для засова.
- Никогда не видела, чтобы кто-то с такой охотoй ломился в логово к черной ведьме, - хохотнула кузина. - Может, он на радостях перепутал дома, когда из трактира возвращался?
- Дождись меня, - щелчком пальцев я потушила зеркало и заторопилась вниз, пока нарисовавшийся жених истошными криками не перебудил всю улицу. Ну, и дверь тоже не хотелось ремонтировать.
Εдва я открылa, как в лавку влетел взлохмаченный Картер в измятой, криво застегнутой рубашке. Глаза светились таким безумством, что в голову пришла мысль, а не предложить ли ему успокоительные капли?
- Где Дороти? - Жених дышал часто и тяжело, точно из восточной части города бежал до лавки на своих двоих. Да с такой проворностью, что под ногами поднималась пыль, и горели кожаные подошвы.
- Даже темная Богиня за пару часов не сумела бы вернуть вашей невесте человеческий облик, - тут же встала я в позу, лишь бы очумевший клиент не подумал, будто у кого-то в колдовской лавке случился магический провал, настолько громкий, что хруст разломанных амбиций долетел до замка Нортон.
- То есть она ещё квакает? - спросил он напрямую.
- Сейчас она дремлет.
- Ага… - что-то подсчитывая в уме, Картер оглядел лавку, потом уставился на меня. - Ты умытая. Значит, пойдешь ты!
С неожиданной цепкостью он бесцеремонно схватился меня за руку и потащил к двери.
- Ку-ку-куда вы меня тащите?! – изумленно пропыхтела я и уперлась пятками в порожек, отказываясь выходить на рассвете на улицу.
- Через пару часов у нас проездом будет брат, и если я не предъявлю ему невесту, то конец моему содержанию! – сквозь зубы процедил пoхититель.
- А почему тебе не позвать Эмили? - Я вырывалась с такой яростью, будто в лавку завалились инквизиторы и собирались оттащить меня на сложенный костер. - Она хотя бы человек!