— К сожалению, нет. Мы заказывали проект дизайнеру…
Вера споткнулась, замолчала и уставилась на щипчики для сахара. «Мы» пробралось в беседу так просто и прибавилось к свидетельству на безымянном пальце, обозначая незримое присутствие Сережи. Словно он стоит у нее за спиной. Про дом разговаривать не хотелось. Обустроенный на компромиссах, он был ее гордостью и немного разочарованием. Как раз потому, что в нем не было предметов в единственном исполнении или с историей. Сережа всегда кривился на блошиных рынках, и при нем Вера не решалась на крупную покупку. А потом жалела.
— Вера?
— Извини. Я не до конца понимаю, что…
— Т-ш-ш.
Его ладонь мягко накрыла ее подрагивающие пальцы.
— Мы. Просто. Выпьем. Чаю.
Вытаскивать руку не хотелось. Спокойствие Виктора передалось и ей. Дышать стало легче.
— Да.
Незаметно на их столике материализовались чашки, чайник и несколько тарелок с десертами. Не глянцевыми от зеркальной глазури, не украшенными пластиковыми ягодами, не покрытыми пластилиновой мастикой. Бочок медового торта обсыпан крошкой от коржей, слоистый штрудель припорошен сахарной пудрой, коричная улитка прячет в своих завитках сливочную глазурь. И вафельные трубочки с вареным сгущенным молоком! Какое коварство! Разве можно так с женщиной на диете!
— Расскажи, какой это пуэр?
Вера перевела взгляд с одного искушения на другое. Смеется глазами и даже не скрывает, что наслаждается ее мучениями. Ну и нахал!
— Это проверка, да? Я не эксперт.
— Сначала попробуй.
После церемонного разливания чая Вера не менее церемонно взяла обычную белую чашку. Не гайвань, но сойдет. Теплые стенки грели пальцы. Аромат правильный. Маленький глоток. Терпкий и богатый вкус.
— Это хороший пуэр. Определенно, Шу.
— И все?
— Он без вкусовых добавок. Мастера бы оскорбились на слово «обычный». Но так оно и есть — годный чай без спецэффектов. Теперь ты пробуй.
Виктор без промедления схватил чашку, отпил и поморщился.
— Слишком крепко. Хотя, признаюсь, есть в нем какая-то парадоксальная свежесть. Бодрит.