— Да. Егор настраивает арбалет, Казанцев инструктирует своих гвардейцев, Казимир пополняет запасы энергии. Я вот решила навестить тебя. Кстати, приехал Дориан. Сказала ждать на улице. Лучше ему всего этого не видеть.
— Тогда веди знакомиться, здесь я уже закончил. Осталась только маленькая деталь.
Я подозвал Тютюлина и в двух словах объяснил ему, что нужно сделать. После этого поднялся вместе с Алёной к остальным.
Дориан оказался типичным охотником за трофеями. Невысокий, юркий, с хитрым расчётливым взглядом. Такие обычно действуют в одиночку, чтобы не путаться друг у друга под ногами. И занимаются они, как правило, только выгодными делами.
Перед тем, как пригласить Дориана в команду, Алёна ввела его в курс дела, но умолчала об истинных мотивах предприятия. Всё же он не из нашего круга и всех подробностей ему знать не обязательно.
В качестве гонорара он запросил десять процентов от добытого, что, впрочем-то, немного, с учётом его способностей и потенциального вклада.
Ближе к вечеру мы собрались на заднем дворе особняка, где между двух деревьев уже мерцало небольшое портальное окно.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался я у Казимира. Парень выглядел гораздо лучше, но всё ещё был бледен.
Бывший паладин горько усмехнулся.
— Отхожу, понемногу. После той дряни обычно прямая дорога на тот свет, но настоятель Флавий был ко мне благосклонен. Извини, я пытался сопротивляться, но не смог. Меня вообще не должны были допрашивать, не знаю…
— Я тебе верю, не бойся. Наша договорённость в силе. Мне известно, как действуют подобные зелья, — я взглянул на Алёну. Она самозабвенно перекладывала содержимое рюкзака. — Ты знал, что… Ладно, не отвечай. Расскажи лучше, как он действует. Мы сможем вернуться обратно?
В конце концов, какая разница, кто о чём знал, если сейчас мы в одной команде и собрались здесь ради общего дела?
Казимир подошёл к порталу. Внимание всех сразу же обратилось к нему. Насколько я знал, в этом мире порталами пользовались только Орден и небольшой круг магов из Архимагистрата. Остальным такая роскошь была недоступна.
— Ничего сложного. Портальное окно как обычная дверь, с той лишь разницей, что просто так его не откроешь. Обычно оно схлопывается, когда разрывается связь с призывателем, но сейчас его удерживает связующий артефакт. Вот он!
Парень указал на левитирующий в полуметре над землёй шар, от которого в дымку портала тянулась цепь.
— А если с той стороны нас ждёт засада? — пробасил Казанцев.
Стоящие рядом с ним гвардейцы закивали.
— С той стороны нас ждёт брат Эрик — опытный следопыт и артефактор, — уверенно ответил Казимир. — Он проведёт до нужного места и будет ждать нас там. Он никогда не ошибался. Он единственный, кто ходил вслед за некрами через их порталы.
— И как часто он это делал? — покосилась на брата Алёна.
— Два раза! — с гордостью ответил тот. — Я не говорил, что это большая редкость, когда удаётся закинуть связующий артефакт? В те разы портал вёл в пустыни и следов там не было. Сейчас всё иначе.