Зато оно не остановило тех, кто явился на драконьей спине. Трое ловко спрыгнули на землю – все в черном, лица закрыты темными платками, – и тотчас же в свете магических светлячков засверкали их клинки.
Эти люди явно не собирались с нами шутить. Да и дракона, уверена, они скоро успокоят и уговорят вернуться. Но своим заклинанием Тэрис выиграл для меня время, которое мне было так необходимо!
Ведь я жаждала узнать ответы… Понять, что произошло три сотни лет назад, а заодно куда подевался Джей.
– Мне неизвестно, где сейчас «Сердце Центина». Зато я знаю, что об этом написано в дневнике Офина, – говорил мне дух на прощание. – Но они его забрали, дневник моего учителя… Те, кто сперва меня уничтожил, а потом поставил печати молчания…
– Уничтожил?! – воскликнула я в полнейшем изумлении. – Но разве вы…
О пьяной драке в трактире спрашивать все-таки не стала. Решила, что сейчас это неважно. Дух исчезал – Тэриса манил вечный покой, – поэтому я задала ему самый главный вопрос.
Вернее, сразу несколько:
– Дневник Офина, он сейчас в Алероне? Это ведь город? Скажите мне, где он находится?!
– Нет никакого Алерона.... Это всего лишь слово, которое открывает вход в тайное хранилище… Имя дочери Офина… – голос Тэриса слабел, я едва различала его призрачные очертания. – Но будь осторожна, дитя мое! Ловушка… Смертельная опасность для магов…
Возможно, он хотел поведал мне больше, но тут снова вернулся проклятый дракон. Совсем уж некстати набрался смелости и обрушился на нас с небес.
Те трое, кто прилетел у него на спине, тоже не сказать, что сильно помогали мне в разговоре с Тэрисом, потому что принялись кидать заклинаниями, стараясь пробить мою защиту.
Тут дух неожиданно проявился и… пролетел сквозь меня. Я ощутила ледяное прикосновение его разума, но уже через секунду все закончилось – ну, кроме дракона и нападавших.
Тэрис растворился в ночном воздухе, и мне стало ясно, что на этот раз дух исчез уже навсегда. Он больше не вернется, сколько бы ни пытались его вызвать самые искусные некроманты или маги, потому что, счастливый, он отправился прямиком в объятия Трехликого.
Уже скоро против дракона и двух нападавших остались лишь мы с Теодором, потому что один из непрошенных гостей лежал, пронзенный мечом Максимильяна.
Был ли тот жив, я не знала, но меня такое мало беспокоило.
Куда больше меня тревожило ранение Максимильяна. Его зацепили клинком, попали в правое плечо, но, кажется, не слишком серьезно – ругаясь, тот перехватил меч в левую руку и продолжил бой.
И вот тогда-то я рассердилась не на шутку, но не только из-за того, что пострадал мой страж. Причина крылась в том, что худшего времени для нападения было не найти!
Ведь я только что сорвала трехсотлетние печати, высвободив дух Тэриса, а заодно узнала, что не существует никакого Алерона. Вместо этого перед смертью Густав Тэрис прошептал имя дочери Офина, которым и был запечатан вход в некое хранилище.
Где оно находилось, Тэрис не сказал, но мне казалось, что это могло быть связано… с тем самым гербом на магической печати!
Будь у меня чуть больше времени – если бы на нас перестали нападать и поливать с неба драконьим пламенем, – то я могла бы спокойно обо всем подумать и непременно вспомнить. Но мне не позволяли!