Несмотря на тревожную обстановку, она предложила очень разумный и хороший план — резко сократить численность швархов. Причем слюна хтэрра настолько ядовита, что если одно насекомое вступит в лужу и коснётся лапкой соседа, то у второго будут ожоги даже сквозь хитиновый панцирь, которые его убьют в течение получаса. Всё непременно получится.
Ивес рванул по узкому коридору, чувствуя, как пол под ногами начал крупно подрагивать. Судя по всему, швархи добрались до стабилизаторов гравитации на корабле. Без гравитации, конечно же, прожить можно, это вещь не первой необходимости, но без неё всё-таки неудобно.
Дверь, другая, третья… Вот каюта Дениз.
Ладонь на биосканер на двери. Комод. Ивес бросился к мебели, рванул на себя ящик… Ох, жара какая. В её каюте климат-контроль отключился полностью.
«Повезло, что фильтрация пока везде работает», — мысленно отметил про себя цварг. Система очистки воздуха на такого типа кораблях всегда проектировалась отдельными трубами с независимым питанием. Высокая температура — это неприятно, а вот без кислорода и фильтров они долго не протянут.
Лейтенант-коммандер Ир’сан вынул старательно укутанный в белье флакон, отбросил женские вещи и развернулся в сторону выхода. Именно в этот момент пол ушёл из-под ног. Корвет тряхнуло. Цварг и сам не понял как, но крошечная крышка тёмно-зеленого сосуда отлетела в сторону.
К сожалению, Ив не сразу сообразил, что вещь, которой всё это время был обёрнут флакон — термолосины с согревающим подкладом, а комод стоял ровнёхонько под вентиляционным выходом. Слюна хтэрра, которую Ир’сан хотел использовать против швархов, оказалась не жидкостью, а газом.
***
Кристина Соколова
Мы будто в чёрную дыру провалились. Время закрутилось. Вентиляция больше не гудела, но начались ощутимые вибрации пола и мигание света. В рубку вернулись сосредоточенная Дени и очень злой Хальгард. Судя по всему, у него были претензии к тому, откуда у цваргини сильнодействующий яд. Селвин подошёл к дисплеям и почему-то стал переключать их, рассматривая виды с камер то на нижней палубе, где люди начали откровенно паниковать и ломиться в единственный переход на верхнюю палубу, то на багажный отсек, кишащий швархами…
Голова закружилась от происходящего. По спине стекал пот уже ручьём — то ли от страха, то ли от духоты. Корабль пару раз тряхнуло.
Ушедший за ядом Ивес задерживался.
Прибежал бледный взволнованный Аскелл. Очень сбивчиво он объяснил, что плазма есть, в нужном количестве, но швархи что-то там перегрызли, и часть вылилась в резервный поддон. Формально она у нас есть, но перелить её обратно в общий бак, пока летим, нереально, а значит, использовать нельзя. Дениз клещами вцепилась в таноржца, выспрашивая подробности и стремительно производя новые расчёты по тому объёму плазмы, что всё-таки остался в основном баке.
И тут я внезапно почувствовала, что Ива нет
— Эй!
Все кричали, спорили, как лететь дальше. Хальгард упирался и требовал подождать с переключением скоростей, особенно если удастся потравить всех швархов. Дени говорила, что разумнее поступить наоборот, Аскелл пытался прикинуть, сможет ли починить системы, а Селвин был озабочен поведением людей.
— Эй! — снова сказала я, но уже громче, стараясь перекричать бедлам: — А почему Ивес до сих пор не вернулся?
Восьмая группа мгновенно замолчала. Хальгард рванул в коридор, в комнату Дениз, только платиновая грива волос мелькнула. Корабль вновь затрясло, и это притормозило нас — меня, Дени, Селвина и Аскелла, — как я уже поняла задним числом — к счастью. Хэл вынес Ивеса из каюты Дениз на руках. Хвост цварга безжизненно волочился по полу, фиолетовая кожа на скулах приобрела бледно-лиловый оттенок, черные волосы упали на глаза.
— Не ходите туда! Флакон со слюной хтэрра разбился. Фильтры частично очистили каюту, но остатки ещё чувствуются.
— Он выпил слюну хтэрра? — спросил кто-то позади.