«Вернуться в форму». В какую? Божественную, что ли?!
Я чуть быть не фыркнула.
— А-а-а, — протянула глубокомысленно, чтобы сдержать просящиеся наружу эмоции.
— Тебе помочь? — внезапно уточнил он и шагнул вперёд. — Так-так-так, что тут у нас? Подтягивания на гравитроне, ага... Ты сколько весишь?
— Сорок девять, — ответила, чувствуя, что стремительно краснею.
При всех ухищрениях дока я почти не набрала.
— Отлично. Иди сюда, — не моргнув и глазом ответил ларк.
Он что-то переставил в монструозной конструкции и поманил рукой… ну а я, делать нечего, согласилась. Мне показали, куда наступить, как схватиться за турник и…
— У-у-у, противовес надо больше, не справляюсь, — пробормотала сквозь зубы от напряжения.
Хэлу пришлось положить руки на мою талию и поддержать, чтобы я всё-таки подтянулась. Перед глазами заплясали цветные искры, в голове зашумело, руки свело судорогой. Шварх, как же стать сильной, если я такая слабая?..
— Погоди, повиси несколько секунд, я перенастрою… — Хэл отпустил меня и шагнул к стойке.
— Нет-нет, лови-и-и!
Пальцы расцепились сами собой, а в голове со скоростью астероида пронеслась мысль, что сзади другой металлический тренажёр, о который я вот-вот ударюсь затылком. В ожидании пронзительной боли сердце ухнуло не то в желудок, не то в пятки. Миг — Хэл с ловкостью тигра извернулся и очень вовремя поймал мою хилую тушку. Видимо, он сам испугался, так как прижал к себе с такой силой, что ещё чуть-чуть, и у меня снова был бы перелом рёбер.
— Тьфу, Морковка, — произнёс Хальгард, шумно отплёвываясь от волос, но всё ещё крепко сжимая. — Ты что, совсем-совсем подтягиваться не умеешь? А почему косу не заплела?
Я чуть провернулась в кольце рук и набрала в лёгкие воздух, чтобы высказать всё, что думаю о страховке ларка, который в последний момент отпустил, но в эту секунду позади раздался ещё один очень знакомый голос:
— Хальгард, я ждал тебя в зале с беговыми дорожками, но, видимо, не дождусь. У тебя здесь компания поинтереснее нарисовалась.
Хэл медленно опустил меня на пол и убрал ладони с талии. Взгляд Ивеса Ир’сана прожигал насквозь, на губах застыла кривая усмешка. Я бы назвала её презрительной, но вот странность: мне показалось, что она больше похожа на защитный рефлекс при испуге. Ох, и наша поза с Хэлом… ещё более откровенная, чем месяц назад, когда мы столкнулись у шлюза.
Внезапно я почувствовала себя как застуканная на городской свалке девица, которая шарится по помойкам и ищет, что бы съесть: вроде бы никаких законов не нарушила, но стыдно ужасно.
— Прошу оставить в покое кадета Соколову, она моя подопечная, и я запрещаю её тренировать. Любая её травма будет на моей ответственности, — тем временем продолжил Ивес, дёрнув хвостом. — А если у тебя есть лишнее время и энергия, напоминаю, что назначенные часы владения экзоскелетом мы ещё не отработали. В четыре жду у шаутбенахта Шантарро.
Глава 17. Акробатика