– Какая разница? Вообще-то я разочаровался в браке, – проворчал он. – Не на свадьбе будет сказано.
– Правильно. Скажи лучше тост, – предложила Дебра.
– Что ж… – Рурк разлил по бокалам вино, плеснув Миранде на донышко, а Дебре – до краев. – Хочу поднять этот бокал за новобрачных. Кажется, что ваш союз благословлен богами. Что вы созданы друг для друга. Однако я, с высоты своего опыта, хочу предупредить: брак – это непросто. Вы будете ссориться. Возможно, спалите дом. Не исключено, что Арнелла начнет тебя бить, Родерик. Она, конечно, милашка на вид, но я показал ей пару приемчиков, так что будь осторожен.
– Я не буду тебя бить, – возмущенно заверила Арнелла, повернувшись к Родерику.
– Но, глядя на вас, я верю, что все испытания вы пройдете с честью, рука в руке, плечо к плечу, вот как сейчас. А когда у вас родится маленький Адалхард, возможно, захотите назвать его Рурк. У тебя ведь семейная традиция – выбирать имена на букву «р», правда? – пытливо спросил он у Родерика. – Так что никакой Фергюс не проскочит.
– За молодых, – прервала его излияния Дебра. – За ваш огонь.
Когда-то Миранда думала, что в ней тоже течет огонь. Даже находила этому подтверждения: рыжие волосы, решительность… Шесть лучей, шесть стихий, почему ей досталась именно некромантия? Почему в ее теле, молодом и здоровом, оказался избыток смерти? Уж не для того ли, чтобы она острее чувствовала жизнь, ее красоту и скоротечность… Хотя, если не случится непредвиденного, она наверняка проживет очень долго. Изергаст научит ее договариваться со смертью.
В глазах Родерика словно тлели угли, и ему явно не терпелось поскорее остаться наедине с женой. Соврав про уроки, Миранда направилась к порталу. Никто не стал ее задерживать. Она пересекла широкий холл дома, открыла дверь на улицу, где было куда прохладнее. Закутавшись в пиджак, направилась к общежитию. Дверь за ней хлопнула еще раз, и, обернувшись, Миранда увидела Рурка с Деброй, которые, хихикая, направились куда-то в парк.
Она же, помешкав, решила заглянуть на кладбище, и каблуки ее туфель сердито зацокали по дорожке, выложенной каменными плитами. Неужели нельзя было по-быстрому откопать Эрта и вернуться к ней? Или Изергаст специально хотел заставить ее чувствовать себя одинокой на свадьбе? Вот Джафа всегда было много, даже с избытком. А Изергаст умудрился сделать так, что ей его не хватало.
Она думала, что ей придется весь вечер отбиваться от его ухаживаний, ждала флирта, игры слов, комплиментов. Она крутилась перед зеркалом добрых полчаса, надеясь, что черное платье на бретельках не кажется слишком простым, и переплетала волосы трижды, пока хвост не получился идеальным. А Изергаст просто взял и ушел.
А вдруг с Эртом что-то случилось? Миранда прибавила шаг и с разбегу влетела в широкую грудь.
Джаф подхватил ее, не позволив упасть, но потом отодвинул от себя, вытянув руки.
– От тебя несет Изергастом как от мокрой шавки псиной! – рявкнул он. – Снова занятия? Среди ночи? Миранда, не делай из меня дурака!
– Просто я в его пиджаке, – пробормотала она, растерявшись от обрушившейся на нее ярости.
– Почему? – требовательно спросил он, раздувая ноздри от гнева.
– Потому что холодно.
– Где ты была? Ты нарядная. Эти сережки ты надеваешь только по особым поводам. Ты ходила с Изергастом на свидание? Отвечай!
Миранда глубоко вдохнула, выдохнула, глядя Джафу в глаза.
– Джаф, я, кажется, не люблю тебя, – сказала она. – Прости.
***