– В общем, палочка помогает сконцентрировать энергию и делает заклинания куда точнее и сильнее, – пояснил Эммет. – Думаю, поскольку я почти мастер хаоса, а может, и не почти, мне дадут посох.
– Там твари хаоса! – завизжала Марлиза, перелетая к нам через стену. – Спасайтесь! Всем в укрытие!
– Отпустите! – взмолился Фирьен, которого она, схватив за руку, тащила за собой точно на буксире. – Я буду сражаться! Парни! Скажите ей!
Воздушная магия Марлизы была куда сильнее и не оставляла ему шансов вырваться, так что мы проследили за ними взглядом, а потом повернулись к стене. Почему твари выбрали именно этот участок, чтобы проникнуть на академию? Стена здесь казалась точно такой же, как и на всем остальном участке. По выщербленным от времени камням карабкался плющ, бутоны на котором кое-где уже распускались веселенькими розовыми цветочками. Пчелы кружились над ними, деловито жужжа.
А вдруг это все же розыгрыш, и Марлиза решила подыграть?
Над стеной вдруг взметнулся клубящийся дым, и в него тут же полетел ледяной дождь Эммета. Пару мгновений ничего не происходило, но затем к нам рванул хаос.
***
Очередной шквал ледяных копий сорвался с ладоней Эммета, пронзая тварей на лету. Часть из них разорвало в клочья тумана, которые плавно осели вниз, цепляясь за плющ точно рваные тряпки. Еще один залп – и твари дружно свернули к Эммету, наметив его как наиболее опасного противника. Два водяных смерча закружились и заплясали, послушные движениям его пальцев, но сумели поймать лишь одного зазевавшегося монстра.
Изломанные тела, резкие движения, уродливые морды, жуткие, неправильные, не должные существовать. Слуги королевы хаоса. А ведь она когда-то была просто магичкой, огненной, как и я, и так же любила. Но ее возлюбленный погиб, и любовь обернулась ненавистью к миру, в котором не осталось для нее ничего.
Огненное копье слетело с моих пальцев как будто само. Щит Миранды отбросил тварь к стене, размазав по серым камням. Эрт и Ник прикрывали левую сторону, но твари теснили их, и вскоре стало некогда метать копья. Парни сотворили двойной кокон, огонь и смерть переливались красно-зеленым свечением, перетекая друг в друга, и хаос отбросило прочь.
Я не успела понять, когда перекинулся Джаф. Просто в одно мгновение вместо него появился огромный черный волк, рванувший в самую гущу тварей.
– Джаф! – воскликнула Миранда, и ее щит сорвался в сторону, разбившись о стену. Плющ там скукожился и завял, а розовые цветы осыпались лепестками.
– Соберись, – приказала я. – Справа.
Две твари нападали на Хруша, который раздался в плечах и теперь напоминал помесь лося с кабаном. Одну он перехватил в прыжке и разорвал лапищами пополам, а вторую срезала я. Копье вошло прямо в голову, и от истошного визга у меня волосы встали дыбом.
Волк был в центре драки, он метался по сторонам, клыки клацали, разрывая чудовищные порождения хаоса, и я опустила руки, боясь задеть его копьем, не зная, что делать дальше. Хруш схватил одну из тварей за хвост и отмахивался ею от прочих, а когда она окончательно измочалилась, вышвырнул за стену.
С ладоней Эммета выросли сверкающие плети, но после первого же удара они взвились пушистым снежком.
– Не отработал пока на практике, – проворчал он. – Но есть еще одно экспериментальное заклинание! Джаф, собери их побольше!
Куда уж больше. Он и так будто специально отвлекал тварей на себя. Укусить одну, ударить лапой другую. Мне показалось, что он даже не смотрит – куда бить, как будто чувствуя врага и его удары заранее, как на тренировке с Родериком.
Эммет тем временем воздел руки, складывая пальцы в знак, и земля, дрогнув, ощерилась кольцом ледяных пик. Точно пасть, оскалившаяся тонкими зубами, выросла вокруг места сражения и теперь сжималась все уже.
– Хруш! Берегись! – выкрикнула я, и анимаг успел выскользнуть из ледяной ловушки.