– Ты понравилась Адену, – сообщил он.
– Я догадалась, – сказала я. – Он пытался сделать мне предложение. На случай, если Родерик погибнет за Стеной.
– Это может произойти, – кивнул Рендон.
– А вы бы этого хотели? – спросила я. – Чтобы ваш младший брат умер, и замок достался вам?
– Нет, – ответил он после паузы. – Несмотря ни на что, я не желаю ему смерти.
Он перевел взгляд на меня, и по спине вдруг пробежали мурашки, точно от холода, которого я так давно не испытывала. Что он собирается сделать? Утопить меня в бочке словно котенка? Не выйдет!
– Арнелла? – сонно позвала меня Миранда из смежной спальни. – Ты в порядке?
– В полном, – ответила я. – Беседую с Рендоном Адалхардом.
Он не отрываясь смотрел на меня, и я видела в его глазах отражение моего огня. Тонкое лезвие в его ладони нырнуло назад в рукав. Как бы он, интересно, объяснил это Родерику? А Изергасту? Или – трава не расти – лишь бы замок достался Адену?
Миранда прошлепала босыми ногами по полу и появилась в дверном проеме – в белой сорочке, с белыми волосами и глазами яркими, как сирень.
– Ты тоже можешь погибнуть, – сказал Рендон с затаенной надеждой. – У тебя второй уровень, значит, ты пойдешь в патруль. Маленькая огненная магичка в хаосе, полном страшных тварей.
– Она будет там не одна, – заявила Миранда, подходя ко мне. – А вам лучше уйти.
Рендон даже не посмотрел на нее.
– У королевы хаоса был огонь, – напомнил он. – И посмотри, что с ней стало.
– Сыночек? – Линора тоже вошла в спальню без стука. – О, Рендон, это ты…
В ее голосе прозвучало такое явственное разочарование, что щека старшего Адалхарда дернулась.
– Я тоже твой сын, мама, – рявкнул он, повернувшись к ней. – Или ты забыла?
– Конечно, дорогой, – сказала она. – Но я думала застать здесь моего Родерика.
Рендон стремительно вышел, не попрощавшись, а я задумчиво прикоснулась к вырезанным буквам на подоконнике. Я получила магию как неожиданный подарок, а Рендон напротив – не получил того, к чему готовился как к должному. Но разве в том есть моя вина?
– Арнелла, раз уж ты здесь, я бы хотела с тобой поговорить, – сказала свекровь таким тоном, что я сразу поняла – хорошего не жди. – Ты так молода, и, думаю, вам с Родериком не стоит торопиться связывать себя узами брака.