Друзья? Это он о наследниках и Виннесе? Сейчас эти лицемеры выставят себя спасителями, а маги из академии покажутся людям угрозой? План был прост, и он работал.
– Хлоя! – позвала меня миссис Данфри. Женщина робко приближалась, невзирая на крылатого демона у меня за спиной. Она смотрела только на меня, делая неуверенные шаги и прижимая к груди руки, сцепленные в замок. – Хлоя, девочка.
Демон никак не реагировал на женщину, которая продолжала приближаться. В ее глазах стояли слезы. Пальто, накинутое поверх ночной сорочки, было не застегнуто, но миссис Данфри будто не ощущала холода. Кто-то пронесся мимо нас, бросив слова проклятия в мой адрес. Я снова прикрыла глаза, пытаясь справиться с болью.
– Хлоя, – совсем близко прозвучал голос миссис Данфри, – он твой?
Я выдохнула рыдания, горячие слезы вновь опалили лицо. Набравшись смелости, я взглянула в глаза милой женщины с мольбой. Я понимала, о чем она спрашивала, и потому постаралась отрицательно мотнуть головой.
– Ты привела его? – спросила она. – Я не могу поверить, Хлоя. За что? Я до последнего верила в наш союз, защищала магов! Пошла против многих своих друзей!
Я не могла остановить поток слез. Видеть обиду и разочарование в глазах миссис Данфри было особенно мучительно. А слушать ее слова – невыносимо.
– Я верила вам до последнего…
– В… верь… – выдавила я из себя, – те…
Всего одно слово, но сколько муки оно мне принесло. Сложилось такое ощущение, что кто-то схватил меня за горло и больно сжал, чтобы я не посмела сказать что-то еще.
– Верить? – изумилась миссис Данфри. – Ты стоишь рядом с демоном, Хлоя! Ты им управляешь!
Я вновь попыталась мотнуть головой, получилось слабо. Но я продолжала смотреть в глаза женщине, которую по-своему любила. А еще мне хотелось, чтобы она увидела то же самое, что и я. Ведь демон так и стоял рядом, будто не замечая миссис Данфри. Откуда в ней взялась такая смелость? Почему она не боится? Или боится? Но тогда как отважилась?
– Анна! – позвал ее неизвестно откуда взявшийся Морис. Он-то как раз не решался подойти ближе. – Ты что делаешь? Уйди оттуда! Все уходят в ратушу, там безопасно!
– Безопасно… – пробормотала она, а потом наконец посмотрела на демона. Что-то дрогнуло в ее лице, а может, и в сердце. – Ты не позволяешь ему меня тронуть?
Что-то прозвучавшее в ее голосе дало мне надежду. Я вновь попыталась сказать «нет», но получилось только губами, звука не было.
– Нет? – правильно поняла миссис Данфри. – Он сам? Но почему?
– Анна, ты поступаешь безрассудно! У тебя дети! Уйди оттуда! – кричал Морис.
Но миссис Данфри всегда была упрямой. Что вобьет в голову, обязательно исполнит. Теперь она смотрела на меня другими глазами.
– Верить? – переспросила она меня, пристально вглядываясь в глаза.
Но ответить или дать хоть какой-то знак я не успела. Морис и его помощник бесцеремонно схватили женщину и поволокли за собой.