Любопытство среагировало раньше гордости. Я сунула нос в шкаф. Там сидела, обняв колени, молодая красивая девушка. Русоволосая, с большими серо-зелеными глазами, испуганная.
– Старикан – мерзкий тип и поплатился за дело, – шепнул Конрад, нависая надо мной.
– Кто она? – спросила я, совершенно обалдев и чувствуя едва ощутимую темную энергетику от незнакомки.
– Бэ́лла Ста́ум, – тихо представил ее Конрад. – Жертва, виновная в случившемся с Тимсом. Ее нужно увести отсюда, пока не поздно. У нее откат от магического воздействия.
Я взглянула на Конрада. Он стоял очень близко, почти прикасаясь ко мне. Смотрел с ожиданием и нетерпением.
Я снова уставилась на Бэллу.
Девушку мелко трясло. Казалось, она действительно напугана и готова вот-вот скатиться в истерику. Совсем молодая. Возможно, моя ровесница. Что же с ней могло приключиться?
В коридоре раздались громкие шаги. Опомнившись, я быстро закрыла шкаф и сделала пару шагов вперед. Сработал инстинкт. Конрад остался у шкафа.
Едва я остановилась, в палату вошли двое: уже знакомый нам лекарь и некий гер Сирм. Низкорослый, коренастый, с сальными черными волосами и пытливым взглядом.
– Я – следователь местного отделения полисмагии, – сказал он, глядя на меня с неприязнью. – Рад знакомству. Простите, что задержался. Где вам удобно поговорить?
– На свежем воздухе, – ответила я, принимаясь помахивать перед лицом ладонью. – Мне хотелось бы восполнить силы после проведенного ритуала обследования.
– Что-нибудь нашли? – тут же уточнил следователь.
– Увы. – Я развела руками.
– А ваши студенты?
Мы все посмотрели на Марка и Александра. Те повторили мой жест и сделали одинаково грустные лица. Я прищурилась, гадая, правильно ли помогать Конраду в сокрытии девушки? Но следователь уже согласился на мою просьбу и открыл дверь, предоставляя возможность выйти первой.
– Будьте здесь, пока я не вернусь, – бросила я студентам перед уходом, а затем обратилась уже к лекарю: – Вы могли бы пойти со мной? Я нехорошо себя чувствую, так что было бы неплохо оказаться под вашей временной опекой.
Вместе мы вышли на улицу через задний ход здания. И я тут же присела на скамейку, спрашивая с обвинительными нотками:
– Как же так получилось, что директор школы для магов настолько себя истощил, и никто этого не заметил? Это точно дело не одного дня. Неужели коллеги не били тревогу? А как же друзья? Знакомые? Соседи?
– Говорят, все случилось очень быстро, – ответил лекарь.
– К тому же гер Тимс взял отпуск за свой счет, – добавил следователь. – На работе его никто не видел больше недели. Кроме того, по свидетельству одной из новых сотрудниц школы, Бэллы Стаум, директор взял на дом некий омолаживающий артефакт, с которым собирался провести ряд экспериментов. Что именно и как он хотел делать – не уточнил. Так что, вполне возможно, истощение получено из-за той непроверенной вещицы. Сейчас на черном рынке полно предложений омолодиться при помощи товаров без соответствующих лицензий и сертификатов.