– Слушаю, досточтимая Тина… – прошелестело так, что приподнялись волоски на руках.
– Ты тоже хотел меня обмануть, притворившись ребёнком? – сурово спросила я.
По привидению точно не скажешь, но мне показалось, что дух улыбнулся.
– Чуточку слукавил. Забавно, когда на тебя смотрят с жалостью и заботой.
– Что мне сделать, чтобы услышать правду в этом доме? – спросила я у потолка.
Привидение воспарило вверх и прошелестело:
– Приказать.
– Так и думала, – спокойно отозвалась я и повелела: – Расскажи обязанности артефакта № 13.
– Ты же на обед опаздываешь, тинка! – занервничал кот. – Демоны…
– Кыш! – оборвала его и повернулась к духу.
– Хранить магию госпожи, – послушно прошелестел Атвуд, – прямая обязанность фамильяра. А также хлопоты по хозяйству, решение мелких бытовых вопросов, подготовка места для заклинаний и ингредиентов для зелий. Доставка писем и слежка за врагами.
На этом слове сердце ёкнуло. У Анастазии были враги? Но об этом потом, мне проблем и внутри дома пока хватает. И все они из-за одного ленивого кота, который мог очень сильно облегчить мне жизнь, но даже не заикнулся об этом. Я надвинулась на Арти, и тот попятился, поджав хвост, как испуганная собака.
В этот момент в дверь поскреблись, и та приоткрылась. В щель пролезла чупакабра. Забавное существо с огромными глазами приветливо оскалилось, показывая острые зубки, и я воскликнула:
– Чупа-чупсик мой лысенький! Ты вовремя. Подскажи-ка, зверушка неведомая, чупакабры только кровь пьют? Косточки грызть не любят?
– Я всё объясню! – в ужасе взвизгнул кот и, бросившись мне в ноги, преданно потёрся о них. – Тинка…
Но когда к нам приблизилась чупакабра, поспешно задом отступил к стене и спрятался под столик. Пискнул оттуда:
– Я хотел сказать, досточтимая Валентина! Смиренный слуга молчал о заключённой во мне ведьмовской силе исключительно ради сохранности вашего наследия.
– Я так и поняла. – Присев на корточки, погладила чупакабру. – Он хотел, чтобы демоны меня кокнули, а сила Анастазии осталась при нём. Да, мой хороший? Эй, ты куда?
Существо, шевельнув ушками, вдруг опрометью бросилось к выходу и исчезло в коридоре.
– Нет-нет. – Кот осмелел и вылез из-под стола. – Я о тебе заботился! Ты же не ведьма, тинка, тронешь силу Анастазии, того и гляди себя зачаруешь или дом взорвёшь.