Слуги обыскивали дом, но Элис в нем не оказалось.
“Прэлэ-э-эстно! Просто прэ-э-элестно!”, – ворчала я про себя, понимая, что теперь у нас появился еще один повод для беспокойства.
– Вам письмо, – послышался голос Марии, а она внесла запечатанный конверт.
Я была уверена, что письмо для Адриана, поэтому не проявила к нему особого интереса, как вдруг Мария направилась ко мне.
Королевская печать как бы намекала, что ничего приятного. Сглотнув, я открыла письмо, видя на вощеной бумаге буквы.
Королева пишет о том, что хочет видеть меня. Немедленно.
– Мне нужна карета, – попросила я Адриана. Тон письма, короткие строчки вызывали внутри неприятный, тревожный холодок.
– Я поеду с тобой, – произнес Адриан.
Тут же набежали служанки, приводя меня в порядок. Я нервничала, поглядывая на часы. Королева просто так не вызывает. Значит, что-то стряслось. А что?
Пока мысли метались туда – сюда, рисуя в голове ужасы, мое воображение уже упало в обморок три раза.
– Я готова, – прошептала я, направляясь в сторону кареты. – Мария, прошу тебя. Берегите ребенка…
– Как скажете, – кивнула Мария, пока я мысленно перебирала любой повод, по которому меня могла вызывать ее величество.
Мы с Адрианом ехали в карете, пока я сидела, как на иголках. Да я йог по жизни!
Карета подъехала ко дворцу, а Адриан помог мне выйти.
– Мы к ее величеству! – произнесла я, показывая письмо страже. Те скосили глаза на печать, но потом пропустили нас.
В огромном зале не было никого. Наши шаги казались такими громкими, что это даже нервировало.
– Все будет хорошо, – произнес Адриан. Его рука погладила мою руку, пока я рассматривала картины в золотых рамах.
Послышались шаги, а я увидела того самого лакея, который однажды отвлек Ландара.
– Ваше величество, – произнес он. Я увидела, что он побледнел. – Не может вас принять…
– Но у меня письмо от ее величества, – произнесла я, показывая письмо, конверт и печать.