Я прижала руку ко рту, чувствуя, как слезы собираются в ладонь. Как я счастлива! Это так трогательно и невероятно!
- Я так ждал тебя, папочка, - ревел Патрик, а генерал молчал, закрыв глаза и прижимая к себе ребенка. – Я верил, что ты придешь!
Патрика поставили на место, а он растер рукавом глаза. Боргард подошел ко мне и опустился передо мной на одно колено. Только спустя мгновенье до меня дошло, что генерал стоит передо мной на одном колене. Он взял мои руки и прижал к своим губам.
Я почувствовала, как внутри что-то перевернулось в момент поцелуя. А потом рухнуло вниз, оставляя приятное волнение.
- Встаньте, пожалуйста, - прошептала я, глядя сверху вниз на генерала. – Я вас умоляю, встаньте!
При мысли, что легендарный генерал - дракон, чьими подвигами восхищаются, стоит передо мной на колене, я почувствовала удивление, неловкость, сладкое волнение и попыталась что-то сказать, но слова увязли у меня на языке.
- Я перед тобой в неоплатном долгу, - хрипловато произнес генерал, а я шепотом умоляла его не делать так. То же мне! У меня шестнадцать детей! Как бы воспитывать не самых простых малышей - мое призвание…
- Я прошу вас, - смущенно прошептала я, склоняясь к генералу. Он целовал мои руки, а у меня каждым поцелуем к щекам приливал горячий, удушающий румянец. Каждый его поцелуй отдавался сладкой дрожащей слабостью где-то внутри. – Ребенок смотрит…
- Пусть учится, - снова хрипловато произнес генерал, целуя мои сложенные пальцы. Зачем? Я подняла глаза, чувствуя, как дрожат кончики моих пальцев! Зачем он так делает?
- Я прошу вас… - словно заведенная повторила я, прикрывая глаза.
– Я благодарен тебе за то, что мой сын не умер на улице от голода, не сгнил в тюрьме. За то, что ты сберегла его, сохранила и воспитала его. За то, что в твоем приюте нашлась лишняя тарелка супа, а в твоем сердце - место для самого дорогого, что может быть в жизни… - слышала я шепот.
Дракон прижал мои руки губам и шептал, обжигая мои пальцы дыханием. Я сглотнула, пытаясь прийти в себя.
- Я вас умоляю, - прошептала я, а сердце внутри просто исколотилось. Никогда оно ее так не стучало, как сейчас. – Можно было просто взять и сказать «спасибо!». Этого было бы вполне достаточно!
- Я сам решу, что достаточно, а что нет! – строго произнес дракон, а я закусила губу, видя, с какой нежностью он прижимается губами к моим пальцам и какими глазами смотрит на меня.
Я обернулась, как вдруг меня ослепила яркая вспышка. Еще одна. Следом еще.
- Газетчики!!! – заорал Патрик, пока я пыталась отвернуться от назойливых вспышек. – Мама Ася! В карету! Ой! Наша карета уехала! Лошади испугались драконов! Они меня испугались.
Наглые вспышки, которые снова врывались в мою жизнь, слепили уже со всех сторон. Я не видела лиц, но слышала голоса.
- Снимай ее ближе! Левее! – кричали газетчики, обступая нас со всех сторон. Словно стервятники, налетевшие на добычу, они не стеснялись ничего и радостно галдели, пока я затравленно пыталась найти себя в пространстве. Глаза не успевали привыкнуть к вспышками, поэтому я ничего не видела в округ. Оглушенная паникой, я чувствовала, как внутри сжимается ужас.