- ... чародеи не бегают! В мирное время это вызывает смех! В военное – панику! Но сегодня мы сделаем гадость и исключение! В правила внесены вперед ногами изменения. Теперь в связи с огромными потерями на старте, к участию в забеге допущены сразу два участника от каждого факультета, чтобы один мог тащить другого, - слышала я голос, чувствуя, что улыбаюсь.
Он просто невероятен! Вот как он так может?
Нас выводили на огромную дистанцию, полную препятствий. Трибуны были битком набиты. Неподалеку от меня реял магический плакат: «Мангус – побежит!».
Потом буква «ж» менялась на букву «д».
- Кхе! – пообещал чахлый зельевар, едва шевеля ногами и качаясь от свежего воздуха. Боевые маги прохрустелись косточками и доспехами, все еще с ухмылками посматривая на меня. Это они так заигрывают. Мне говорили.
- Так, проверка на запрещенные зелья, артефакты, заклинания! – послышался строгий голос преподавателей. – В круг по одному!
Боевые маги спокойно покинули круг, снова разминая спины.
- Так, а что это за зелье мы пили? – послышался строгий голос, который заглушал шум трибун.
- Это лекарство! От свежего воздуха! – оправдывался зельевар, показывая склянку.
Я шагнула в круг и тут же вышла. Все было в порядке. Несмотря на темноту, на стадионе было очень светло. Почти как днем. Еще бы! Над ней парили магические огни, которые светили даже ярче солнца.
Я стояла на дорожке, отмеченной гербом нашего факультета. Рядом терлись зельевары: «Если че, оттащи меня на травку!».
Встав на позицию, я поискала глазами ректора, который сидел, словно король на роскошном троне в окружении стайки рассаживающихся преподавателей.
- На старт! Внимание! Марш! – пронесся голос над трибунами, внезапно огорошив меня так, что я замешкалась.
Спохватившись, я побежала, обгоняя зельеваров, которые сделали шагов пять и начали задыхаться. Боевые маги усвистели вперед, а следом за ними целой кучкой бежали остальные. Кучка пыталась обогнать, не теряя надежды, что пока соседа будут бить, кто-то вырвется вперед.
Я чувствовала, что ужасно отстаю и уже устала, хотя пробежала всего ничего. Но хуже всего было то, что ректор смотрел на меня.
Магический кросс был призван показать студентам, что магия – наше все! Где-то позади на травку полз зельевар, а его друг сделал еще несколько шагов и завалился. Это была победа! В прошлый раз, один потерял сознания прямо на старте.
- Давай! – орали трибуны, пуская магические салюты. Где-то впереди мелькали алые доспехи боевых магов, с легкостью преодолевающих огромные дистанции. Еще бы! Я своими глазами видела, как во время занятий одному ученику оторвало руку, а ему выдали ее, он расписался ею в ведомости посещения и направился в медпункт, маша в коридорах знакомых.
Новые ботинки показали, что лучше было бы бежать в старых. Правая нога обещала отвалиться уже завтра.
Я задыхалась, чувствуя, что замедляюсь так, что меня может обогнать улитка, беременная от черепахи. Нога болела жутко, а я присела на траву под дружный: «Фу-у-у-у!», и достала свой росток подорожника. Больше у меня ничего не было, а заклинаниями пользоваться было категорически запрещено. Стоило мне поднести к кровавой мозоли зеленую «пипку» с корешком, как я вскрикнула от боли. Она больно впилась в мозоль. Это что? Удобрения от моей росянки – мухоловки? Или старые заклинания, наложенные на землю?
Через мгновение я увидела, как росток увеличивается в размерах и пускает свежие побеги. Брезгливо бросив его на дорожку, я увидела, как он становится на корни. Покачнувшись сначала вправо, а потом влево, он схватил меня и…