— Интересная мысль. Я подумаю. И когда же Лилиана приступит к занятиям?
Хороший вопрос. Одно могу сказать: не завтра. У меня пока других дел по горло.
— Думаю, к обучению столь важной особы нам надо подготовиться. Создать индивидуальную программу, план уроков, подобрать преподавателей по каждому предмету… Предлагаю начать через три декады после Зимнего солнцестояния. Принцессе будет приятно, если ее учеба начнется одновременно с семестром у студентов, а у нас с вами будет время все хорошенько обдумать, обсудить и принять взвешенное решение по каждому вызывающему сомнение вопросу.
Эк я загнула! Король замолчал и ушел в себя. Ему понадобилось какое‑то время, чтобы все мною сказанное улеглось в голове и он решительно тряхнул своими роскошными волосами.
— Принято, Марта! До праздника ты должна представить мне план обучения. А я подумаю насчет твоих предложений и скажу, как я решил. Сейчас тебя проводят к принцессе и вы обсудите, что она хочет видеть на уроках. А затем возвращайся сюда. Мы еще не договорили.
Я встала, поклонилась и вышла обратно к секретарю. Что Горан хотел сказать? Не договорили или не договорились? Все что имело смысл, мы обсудили, после визита к принцессе у меня не будет готового плана, а он вряд ли придумает что‑то новенькое.
Секретарь предложил мне посидеть и снова зашел к начальству. Вышел оттуда немного обалдевший, посмотрел на меня как на говорящую лошадь и вызвал из коридора уже знакомого слугу, чтобы тот проводил меня к принцессе.
На этот раз мы шли долго и совсем не в ту часть здания, куда Лилиана таскала меня в прошлый раз. Наконец добрались до высокой, изукрашенной резьбой двери, мой сопровождающий распахнул ее и объявил.
— Ее превосходительство Марта Аспен к Ее королевскому Высочеству прекрасной принцессе Лилиане!
С каких это пор я превосходительство? Но разбираться было некогда: я вошла.
Личные покои юной красавицы были обставлены с чуть большим вкусом, нежели остальной дворец. Не скажу, что я была в восторге, но здесь хоть не мутило от пестроты. Лилиана ждала меня, окруженная выводком дев, над которыми поставили надзирать знакомую мне графиню Лажович. Кроме них в зале находились и мужчины. Один, пожилой, седовласый, важный господин с бородкой глядел на меня вполне доброжелательно. Зато другой… Я его сразу узнала. Михель действительно был учеником моего отца. Не из лучших, надо сказать, но и не вовсе бездарь. На меня от смотрел как будто я зарезала всех его близких родственников: со страхом и ненавистью.
Боится, что я доложу королю о его недостаточном уровне? Глупости, для здешних мест его уровень не просто достаточен, он избыточен. Тогда что?
Но подумать опять было некогда, Я поклонилась как положено, а Лилиана с улыбкой меня приветствовала:
— Госпожа Марта, рада, что вы нашли время и нас посетили.
— Это честь для меня, Ваше Высочество.
Тут вылезла графиня:
— Ваше Высочество, вы знакомы с нашей гостьей?
И смерила меня таким взглядом. как будто собралась мне гроб заказывать. Принцесса и бровью не повела.
— Да. мне ее представили на приеме.
— Кто же?