Теперь я уже точно знала, кто я такая. Принцесса Жаннет Лазарская, последний феникс Амирада.
Когда дело было сделано, нам оставалось только ждать. Сначала поступил сигнал от дяди – король после недолгих раздумий выслал гвардейцев. Он был обеспокоен тем, что не поступало вестей от его шпионов, но ждать он не мог – разозленные и запертые тролли начали штурмовать дворец. Разумеется, сам король и не догадывался о том, что дядя активировал защиту и тролли были здесь буквально заперты.
Началось второе сражение. Мы с Дареном наблюдали за ним с часовни, сидя под колоколом. Мне было больно смотреть на это, тогда я отвернулась, зарывшись лицом в жилетку дракона. Мне было жалко. Жалко всех. Но сейчас я понимала, что решается судьба Амирада. Люди устали жить впроголодь, устали от коррупции, устали от разбитых улиц, нищеты и пьянства, которые процветали с каждым годом правления Рошархов все сильнее. Когда-нибудь любому узурпатору приходит конец. Сегодня был конец Рошархов.
Дядя открыл защиту. Тролли, почувствовав, что слабеют, начали отступать, убегая к своим кораблям. Это было половиной победы. Гвардейцы оттаскивали тела раненых и убитых, и настало время начинать второй акт.
Я взлетела над площадью, неминуемо приковывая взгляды, и приземлилась на балконе невысокого дома, с которого еще несколько часов назад за полем битвы наблюдал мой дядя.
– Ради чего вы сражаетесь? – спросила я у гвардейцев. – Ради короля, который отсиживается в своем дворце? Который трусливо поджал свой рыбий хвост и боится показываться мне – истинной представительнице рода Лазарских. Кому вы хотите служить? Лжецу или той, что несет огонь защиты?
Гвардейцы замерли. Я перевела дыхание. Даже после многократной репетиции речи мне было неловко. Казалось, что никто не откликнется на мои слова. Никто не пойдет за мной – молоденькой девчонкой, которая еще неделю назад была третьей фрейлиной Маринет Рошарх.
– Кто ты? – раздался голос из толпы и вперед вышел капитан.
Молодой. Я часто видела его во дворце. У него было ужасно мало наград в отличие от генерала, стоящего за его спиной и увешанного орденами. Он цыкнул на подчиненного и положил ладонь на плечо молодого капитана, но тот скинул её и сделал еще два шага вперед. Вокруг него образовалось кольцо отчуждения.
– Я спрашиваю, кто ты?
– Жаннет Лазарская. Бастрад короля Киллиана, – честно ответила я, не став скрывать низость своего происхождения. – Последний феникс Амирада. Но главное не это. Главное – кто вы. Мешки мяса с низменными желаниями на службе у псевдо-короля, который двадцать лет назад обманом захватил власть и убил моего отца, или гвардейцы, лучшие воины Амирада, преданные не королю-пустозвону, а своей стране, своему королевству, своему народу? Кто вы, бравые мужчины в доспехах?
Молчание и следом за ним – шепот. И вопрос:
– Откуда тебе знать, что его величество Луи… убил его величество Киллиана Лазарского? – произнес все тот же капитан с запинкой, словно боялся, что за один этот вопрос его четвертуют здесь и сейчас.
Я с трудом подавила улыбку. Это был тот вопрос, который требовался. Которого я ждала.
– Так спросите у него прямо. И если он ответит “да”, то подумайте о том, кому вы служите: ему, алчному до денег убийце, или своему королевству и народу. Если второе, то вы обязаны взять Рошархов под стражу. Их откровения должны услышать все в Амираде. Каждый житель, каждый ремесленник, животновод, торговец и крестьянин. Каждый в Амираде должен узнать, что случилось двадцать лет назад.
Вот и всё. Теперь дело за справедливостью и ритуалом чистой правды.
Глава 21
Жаль, что ритуал чистой правды можно провести лишь по добровольному согласию или как это сделал Дарен – обманом. На наше счастье, Маринет никогда не была прилежной ученицей, вследствие чего осталась откровенной невеждой в магии, поэтому легко поддалась на провокацию Дарена.
Король Луи все рассказал. Да в красках. Эмоционально. Горячо говорил, как он устал жить, будучи никчемным родственником великого короля Киллиана Лазарского, как считал несправедливым, что ему не достался феникс.
Именно тогда он втерся в доверие к Мепе Аранзу – высокородному лорду, который проиграл все свое состояние в карты и остался обижен на весь высший свет. Он стоял в его тени, за его спиной, был кукловодом целых пять лет, в течении которых готовил восстание. Он все продумал. Он скупал розовый жемчуг, потратил на это все состояние Рошархов, даже заложил имущество. Он рисковал. Сильно рисковал.
ebooksa