Тьма так и не отпустила меня.
– Думаю, больше ты его не увидишь, – улыбнулся мне незнакомец.
– Э-э… Спасибо.
– Ты же поняла, что я наврал? Никакой я не управляющий.
Нет, если честно. Просто не успела об этом подумать.
– А кто? – Я чувствовала себя утыканной иголками.
– Арайден Этраж. Мастер тьмы высшей ступени. – Он позерски поклонился и сделал плавное движение рукой. – Мы с Анреем старые друзья. Вчера он попросил присмотреть за его проклятием, и вот я здесь.
Я нервно сглотнула. Какой-то этот мастер слишком общительный для темного мага. Ему вообще можно доверять?
– Анрей не похож на компанейского парня, который вот так запросто делится своими проблемами с каждым встречным, – высказала свои сомнения вслух.
– Мы сто лет знакомы. Еще со времен наказаний розгами в приюте Святой Крессиды, – понимающе улыбнулся еще один незваный гость. – Сейчас он собирает обратный ритуал, а никто не разбирается в практической стороне магии лучше меня. Так что это судьба, Самина.
Сдаюсь. Он явно знает Анрея лучше, чем я. Или, по крайней мере, знает недостающую часть истории.
– Ой, ну не смотри так, с моей стороны не будет никаких притязаний. – Этот Арайден истолковал мои сомнения по-своему. – Нет, только не волнуйся, ты очень симпатичная! Просто у меня уже есть дама сердца, и она совершенно не терпит рядом со мной других женщин.
– Э-э…
Не стирая с лица улыбку, он присел на корточки и погладил ладонью землю. Взрытая траншея протянулась к нему. Я вскрикнула. Нас слегка осыпало фонтаном темных комьев – и рядом с рукой мага из земли частично высунулся толстый черный червь. Блестящий от слизи и с мохнатыми лапками. О-о-очень многочисленными.
Мне подурнело.
– Знакомься, это Миффи, мой фамильяр, – гордо представил «даму сердца» Арайден. – Два метра, концентрация тьмы – семь с половиной по десятибалльной шкале, но она еще подросток. Скажи, красавица?
Я промычала что-то нечленораздельное, и, надеюсь, это можно трактовать как утвердительный ответ.
– Я тут слушаю общий курс магии и думала, что фамильяры бывают только у ведьм…
– Ну так я ведьмак. – Он наглаживал свою магическую живность и только что не расцеловал ее. – Все законно.
Глава 10