Дженнифер Риверс краснела. Фарфоровые щечки заливала краска румянца, а в глазах светилась такая гамма эмоций, что я едва не расхохотался.
Что, королева, нелегко тебе без свиты? Да еще и в неподобающем месте.
– Мистер Ройз, – она взяла себя в руки и присела в безупречном реверансе, который весьма своеобразно смотрелся в исполнении девушки в простой одежде.
– Мисс Риверс, – лениво повторил я и, завладев ладонью, запечатлел за ней легкий поцелуй, с удовлетворением заметив, как девушка вздрогнула. – Что же привело вас в эту часть Лондона?
Вопрос был вполне уместен. С одной стороны – деловые кварталы, где располагались всевозможные конторы, а с другой – мастерские и магазины, но вовсе не того высокого класса, к которому привыкла эта девушка.
– Гуляла, – немного нервно улыбнулась мне Дженни и заправила за ухо прядь волос. – А теперь, если позволите, я пойду.
Я посмотрел на серое небо и с иронией подтвердил.
– Понимаю, погода сегодня дивная.
– Утром было солнечно, – с легкой запинкой ответила Дженни, явно не зная, что бы такое мне соврать поубедительнее.
– Не припомню. Кажется, напротив, был дождь, – я и не подумал поддержать игру. – А теперь позвольте проводить вас до дома, мисс Дженнифер.
Девушка мигом побледнела и нервно переплела пальцы:
– Право, не стоит утруждаться, лорд Брендфорт. Я отлично доберусь сама.
– Я вынужден настаивать.
Полный злости взгляд из–под длинных черных ресниц едва не заставил меня расхохотаться.
Ох уж эта Дженни!
Как понимаю, братец не в курсе того, где гуляет его сестричка?
– Эштон Ройз, я уже говорила, что не нуждаюсь в вашем обществе, – в синих глазах девушки появился холод, а в голосе уже знакомые нотки брезгливой снисходительности.
Это все было знакомо. Очень знакомо.
Именно этим тоном, именно с этим взглядом она унижала меня перед обществом. Именно эта маска превосходства была на ее лице, когда она отказалась выходить за меня замуж.
Именно это сейчас спустило с поводка моих внутренних демонов.