– Лиз, нельзя так пугать!
– А меня пугать можно?! – возмущенно всплеснула руками дуэнья. – Утром захожу в спальню, а вас нет!
– Не в первый раз же, – ворчливо отозвалась я и только пискнула, когда Лиз начала помогать мне раздеваться. От ее резких и порывистых движений меня шатало, как берёзку на ветру, и оставалось только жалобно попискивать под натиском урагана “Елизавета”.
– Может, и не первый раз, но это вовсе не повод гордиться собой, мисс Дженнифер!
Пользуясь тем, что увлечённая моей прической Лиз не видит выражения лица, я показала ей язык и тотчас вскрикнула, так как мне прилетело расчёской по макушке.
– Взрослая, вроде, девица, а ведете себя, как дитя, – продолжала занудствовать дуэнья. – И вообще, сидите смирно! Неужели забыли, что у вас сегодня ужин у Хортонов?
Аааа! И правда забыла!
– А можно не пойти?…
– Можно-то можно… Но разве не вы несколько дней назад с ума сходили от радости, потому как там будет присутствовать граф Арундейл? Или у маленькой ветреной мисс сменились приоритеты?
“Маленькая ветреная мисс” загрустила. Да, ещё несколько дней назад я и правда очень хотела поближе пообщаться с графом, так как ходили слухи, что он ищет себе жену, стало быть, нужно было узнать о нем чуть больше ознакомительного минимума. Составить свое впечатление.
Но Эштон…
От одного воспоминания о нем мне становилось труднее дышать.
Так, отставить панику!
Объективно – я практически не знаю обоих мужчин, занимающих мои мысли. Нужно познакомиться получше, а потом уже делать выводы. До конца сезона достаточно времени.
Вздохнув с облегчением, я приказала:
– Лиз, неси мое розовое платье!
Компаньонка лишь насмешливо фыркнула и удалилась в сторону гардеробной.
***
Спустя пару часов я, подобрав юбки, вплывала в гостиную Хортонов.
– Дженнифер, милая, как я рада тебя видеть, – лучезарно улыбнулась дочь хозяина дома.