Я неспешно перебралась через мостовую, на удивление, в обычно оживлённом квартале было пустынно, а дверь в лавку оказалась просто-напросто заперта! Я заколотила в неё изо всех сил — через сорок минут нужно добавить в остывшее снадобье пыльцу, иначе оно будет испорчено!
На втором этаже распахнулось окно и оттуда высунулась седая голова древней старухи:
— Кого там Тёмная Богиня принесла?
— Извините! — смутилась я. — Но почему лавка закрыта? Висит же вот табличка — круглосуточно!
— Так внучок-то мой в Шиль-Форезза, милочка, как и все остальные! Грядут перемены! — улыбнулась бабка беззубым ртом. — Вернулся наш истинный Великий Архимаг! И он даст этому вшивому псу Руттену под зад! Вот теперь мы заживём… Всё будет, как и прежде…
Я оцепенела, перестав слушать бормотание старухи. Меня даже не поставили в известность, что сегодня Реймонд вызовет Руттена на поединок. Вот почему магистр до сих пор не вернулся… Страх так сильно сдавил мою грудь, что я выронила тряпичную сумку, которую прихватила с собой из лаборатории.
Я побежала изо всех сил, путаясь в складках платья. Точно знала, что парящие кварталы связывают между собой телепорты, но где их искать? Как они выглядят? Скучающие городские стражи привлекли моё внимание, ринулась к ним и прохрипела, силясь выровнять дыхание:
— Где телепорт в Шиль-Форезза?
— Торопишься посмотреть представление, куколка? — улыбнулся один из них.
— Где? — отчаянно вопросила я, чувствуя, что ещё немного и заплачу перед этими огромными грубыми мужчинами.
— Да вот же он, — указал мне в сторону большой каменной арки страж. — Не нервничай так…
Я не знала, как работает эта магическая штуковина, просто интуитивно коснулась арки пальцами и вошла в неё, почувствовав, как меня закручивает в намагниченный вихрь. Вылетев из телепорта, я удивлённо осмотрелась — мне не доводилось видеть белые башни Йонинберга вблизи. Полупрозрачные кристаллы на них сверкали в ярких утренних лучах Шена. Это могло бы показаться дивной сказкой, если бы ужас не превращал всё вокруг в ядовитую мешанину из цветов, бабочек и блеска. Где-то там может умереть тот, кого я должна ненавидеть. Но внутри что-то надрывалось с такой болью, что хотелось скулить.
Через пару секунд я увидела, как белую башню Лорда-Правителя обвивают сотни тонких прозрачно-зелёных стеблей. Они взялись откуда-то снизу и стремительно поднимались вверх по башне, застилая её полностью. Внезапный громкий взрыв заставил меня остановиться и припасть к земле. Я закрыла глаза от страха лишь на несколько секунд, а когда распахнула веки увидела, что стебли пропали, а башня стала ещё белее, чем раньше. Невероятный кипенно-белый цвет слепил глаза.
А на землю сверху медленно опускались тысячи маленьких синих цветков. Мне оставалось лишь заворожённо наблюдать за этой странной картиной. Я подняла руку и коснулась растения. Оно задрожало в моих руках и рассыпалось на крошечные перламутрово-синие частички.
Что это за знак? Хороший или плохой?
— Победил! Победил! — я услышала вопль какого-то парня, который шёл по улице за руку с девушкой. Они оба ловили цветки и улыбались.
— Кто? — закричала я, бросаясь им навстречу. Это были первые маги, которых я встретила в Шиль-Форезза.
— Лорд Реймонд Мордейл! Он снова наш Лорд-Правитель! — ответил мне парень.
— Великий Архимаг, Хозяин Белой Башни, — прошептала я ему в ответ с улыбкой.
Двинулась в сторону башни архимага, почему-то я была уверена, что найду Реймонда там. Где же ему ещё быть, если он грезил об этом месте целых два года?
ebooksa