– А почему никто не охраняет это место? – поинтересовался дракон.
– Как бы странно это ни звучало, но особой ценности оно не представляет. Украсть тут нечего. Рисунки уже изучены. Да и добраться без провожатого, который знает дорогу, довольно сложно.
Больше вопросов ни у кого не возникло, и, немного передохнув, мы вошли внутрь. Сама пещера оказалась средних размеров, тут бы поместилось не более двадцати человек одновременно. Алтарь находился в самой глубине, и пришлось использовать сферы света, чтобы разглядеть все внутри. Конечно, ничего примечательного тут не было, но все равно любопытно посмотреть на необычные рисунки. Их было шесть, все они были вырезаны в скале. Что именно они обозначали, так никому и не удалось узнать.
Пока друзья делали фото и осматривались, я вышла на площадку перед пещерой. Свежий, немного морозный воздух для меня как бальзам на душу. Хорошо все же жить в своей стихии, в столице раздобыть снег очень сложно. Может, действительно стоит вернуться обратно? Конечно, первое время будет тяжело, но любую работу можно наладить, если очень сильно этого захотеть. Еще сейчас нужно присматривать за мамой, у бабушки вряд ли найдется много свободного времени. А Мире я совершенно не доверяла.
– М-да, я ожидал немного иного, – пожаловался дроу, выходя наружу. – Но все равно познавательно.
– Нам нужно возвращаться. В горах быстро темнеет, не стоит искушать судьбу.
Друзья не стали спорить, и мы спустились в уже полностью оборудованный лагерь. Три большие палатки для ночлега, внутри спальники и дополнительные одеяла, если вдруг станет совсем холодно. Также место для костра и посиделок. Проводники вовсю занимались готовкой над разведенным огнем, мы же уселись на парочку поваленных деревьев, образовавших квадрат, внутри которого и находился костер.
Стемнело действительно довольно быстро. И если днем тут было тихо, то сейчас лес словно проснулся. Послышался вой волка, где-то вспорхнула птица, а на небе зажглись звезды.
– Вот ради этого стоило ехать, – улыбнулся Лион, сидя рядом со мной.
– Да, тут очень хорошо, – согласилась с ним дриада, обнимая одно из деревьев. – В них столько силы и энергии.
Все-таки она дитя природы, хоть и темная, и подпитка ей необходима. А тут просто простор для этого. Хотя со стороны смотрелось несколько странно. Сирена практически сливалась с кроной, и пару раз приходилось напрягать зрение, чтобы ее рассмотреть.
– А охотой у вас промышляют?
– Да. Тут есть специальные сезоны для этого, – ответила я Лиону. – Правда, запрещено применение любой магии, это строго контролируется. За нарушение не только штраф, но и срок можно схлопотать.
– Правильно, – согласился дроу. – Эх, помню, как на обучении нас тоже забрасывали в неизвестный лес и нужно было выжить. Старые добрые времена.
Зная, как в их школе проходит процесс выживания, я бы точно не захотела оказаться с ним в лесу, да еще и в качестве соперника.
Минут через тридцать подали ужин. Хорошо прожаренное мясо, крупа и немного овощей. Не знаю почему, но именно на природе все становится намного вкуснее. Наши проводники еще и алкоголь припасли. Правда, каждый из нас выпил лишь по стакану. Вместо охраны поставили защитный полог и стали потихоньку укладываться спать. Одна палатка для сопровождающих, вторая для нас с драконом, а третью забрали дроу и дриала. Нам с Лионом удалось соединить два спальника в один, и получилась своеобразная кровать. Хотя, кажется, можно было лечь и на одеяле: я к холоду практически невосприимчива, а у дракона температура тела намного выше моей, об него можно греться, как об грелку.
Было что-то романтичное в том, что мы находились вдалеке ото всех. Вокруг темнота, нарушаемая лишь светом от костра и звуками природы. Было так спокойно и хорошо, что уснула я довольно быстро. Но, к сожалению, выспаться в эту ночь нам было не суждено.
Я проснулась от ощущения опасности. Осторожно осмотрелась, но в темноте ничего нельзя было разглядеть. Костер практически погас, но интуиция не давала покоя. Защитный контур не поврежден, а значит, рядом никого. Ладно, нужно проверить. Выбиралась тихо, чтобы не побеспокоить Лиона. Дракон спал так сладко, что я на мгновение залюбовалась.
Выбравшись из палатки, я дошла до костра и подкинула пару поленьев, чтобы стало светлее. Кроме самых обычных звуков ночного леса – ничего, но спокойнее не становилось. Сон, как назло, пропал, и я решила немного посидеть на бревне и подождать. Возможно, все обойдется, и это лишь разыгравшееся воображение. Но почему тогда мне так тревожно?
– Почему не спишь? – раздался рядом сонный голос Лиона.