Нам пришлось отстоять очередь, чтобы попасть в магазин. Хорошо, что это заняло не более десяти минут. Правда, я в любом случае устала от той толкотни, что происходила вокруг. Не смотря на то, что выбор был огромный, Сима ныла что ей ничего не нравится. В какой-то момент я мысленно решила, что её убью. Пока подруга примеряла что-то из приглянувшегося, я выбрала себе темно-зеленое приталенное платье с ниспадающей до пола юбкой из легкой ткани. Закрытый верх, и оголенная спина делали его более соблазнительным. Сима же прошлась еще по трем лавкам, прежде чем взяла платье сливового цвета с открытыми плечами, и пышною юбкой. Смотрелось симпатично. Но как по мне вырез слишком глубокий.
Закончив с покупками, решили пообедать, так как времени наша прогулка заняла много и я успела проголодаться. Найдя место в местном кафе, сели за столик и сделали заказ. Сима всю дорогу рассуждала о том, как здорово, что я скоро стану женой. В какой-то момент мне показалось, что в ее голосе проскользнули нотки зависти. Но на самом деле дроу сама была влюблена и даже начала встречаться с оборотнем. Папа кандидатуру одобрил, так как эти отношения могли принести выгоду эльфам. Мне такой подход очень не нравился, только я промолчала, чтобы не расстраивать подругу.
— Доброго дня, леди, — прозвучал за спиной голос Тени, заставляя меня вздрогнуть.
Только этого сейчас для полного счастья не хватает.
— Доброго лорд, — ответили мы хором.
— Леди Норгеро, могу я с вами поговорить? — поинтересовался граф, и Сима быстро ретировалась выбирать себе туфли в ближайшую лавка. Благо, перекусить и расплатиться мы успели. А вот уйти — нет.
— А у меня есть выбор? — не удержалась от вопроса.
— Нет, — лорд улыбнулся и посмотрел на меня, как хищник на жертву. — Я недавно разговаривал с вашими родителями по весьма важному делу.
— Какому же? — я старалась чтобы мой голос звучал нейтрально, а руки держала на коленях. Показывать кольцо еще рано.
— Мы оба взрослые люди, — начал говорить он, глядя на меня. — И вы должны понимать, что наш союз принесет всем выгоду. Ваш отец согласен отдать вас мне в жены. И мы даже обговорили сумму вашего приданого. Впрочем, оно интересует меня в последнюю очередь. Главное, вы здоровы, красивы и сильны. Наши дети станут прекрасными магами.
— А как же любовь? — поинтересовалась я.
— Любовь? — усмешка коснулась губ Тени. — Маргарита, любовь придумали бедные, чтобы хоть как-то оправдать свои потребности. У аристократов все совершенно иначе, и вы это прекрасно знаете. Поэтому, нет смысла ходить вокруг да около. Я думаю, о нашей помолвке стоит объявить на балу.
— Что ж, боюсь у меня для вас не самые радужные новости, — улыбнулась я, и положила на стол руку с кольцом. — Я уже помолвлена.
— Что?! — рыкнул он так, что некоторые посетители обернулись. — И кто же меня опередил? Хотя, это не имеет никакого значения. Вы сегодня же разорвете помолвку и выйдите за меня.
— Можете об этом даже не мечтать, — рыкнула в ответ.
— А ваши родные в курсе? — лорд прищурился, глядя на меня. — Подозреваю, что нет. И они явно будут против.
— Это не имеет значения, — пожала плечами. — Я совершеннолетняя и сама могу решать с кем быть.
— Маргарита, вы же понимаете, что есть много способов заставить вас передумать, — голос Тени стал таким сладким, что я невольно скривилась. — Ваш отец замешан в весьма крупных махинациях. Одно мое слово и он сядет. Надолго. Но ваше согласие может все изменить.
— Сажайте, — разрешила я, вставая из-за стола. — Если мой отец виноват, то должен ответить за нарушение закона. Я не буду жертвовать своим счастьем ради тех, кому до этого была не особо нужна. А теперь простите, но мне пора.
— Ты все равно будешь моей, — произнес Тень, но я сделала вид, что не услышала.