— Простите, можно войти? — поинтересовалась я, постучав в ректорскую дверь.
— Входите адептка, — голос главы академии звучал как-то устало. Я зашла и тут же замерла на месте, так как ректор был не один. Напротив него сидел тот самый мужчина, который весьма пристально разглядывал меня на собственной помолвке. Правда, тогда он показался мне стариком, а сейчас вроде бы стал чуточку моложе. Нет, проседь в темных волосах никуда не делась, а вот взгляд стал более теплым что ли. — Позвольте вам представить герцога Томаса Ронзе. Он утверждает, что является вашим женихом.
— Боюсь, эта информация ошибочна, — спокойно возразила я, глядя на мнимого жениха.
Тот поджал губы, и недовольно сверкнул глазами.
— Простите, леди Норгеро, но мы можем поговорить наедине? — произнес он приятным баритоном.
— Это обязательно? — вопросом на вопрос ответила я.
Нет, мне как и любой женщине было интересно, почему он выбрал меня и готов заплатить такие деньги. Но в тоже время, герцог не внушал мне доверия. Интуиция говорила о том, что его следует избегать.
— Да, — вздохнул он. Похоже, не привык, чтобы ему отказывали. — Я бы хотел объяснить мотивы своего предложения. И уговорить вас согласиться на него.
— Хорошо, давайте пройдемся по академическому саду и поговорим, — согласилась я, заметив как потемнел взгляд ректора.
Томас поднялся из кресла и открыл передо мной дверь.
— Адептка, не забудьте что у вас сегодня факультатив, — напоследок напомнил демон. — И если вы на него не придете, будете беседовать лично со мной.
— Я помню, господин ректор, — заверила его и вышла.
До сада мы шли молча, думая каждый о своем. Я решила, что проще всего будет поговорить в одной из беседок, накинув полог тишины. К тому же, сейчас народу в саду было не так много. Но любопытные все же нашлись. Нашу пару провожали заинтересованными взглядами, но спросить что-то естественно не решались. Кстати, уже практически у самой беседки я увидела Селену, которая пыталась что-то доказать бывшему жениху. Странно, что её так рано выпустили из лазарета. Неужели, противоядие нашли? Заметив нас, бывшая подруга побледнела, а потом и вовсе скрылась из виду. Это показалось мне крайне странным поведением. Нужно будет обязательно узнать, что её так напугало.
— Итак, о чем вы хотите поговорить? — спросила я, повернувшись к герцогу, который сел напротив меня на деревянную лавку. Полог тишины был наброшен, поэтому подслушать нас не могли.
— Я так понимаю, родные уведомили вас о моем намеренье? — задал он первый вопрос.
— Допустим, — ответила я, слегка приврав.
А что, о его планах я знала, но не от них.
— Что ж, тогда поговорим как взрослые люди, — продолжил разговор Томас, заставив меня внутренне напрячься. — Мне нужна жена. Она должна быть молода, чтобы подарить мне наследника, и при этом обладать магией. К сожалению, я свою потерял несколько лет назад и поэтому надежда только на жену.
— Почему я? — прямо спросила у него.
— Вы молоды, красивы, имеете характер, — стал перечислять он, спокойно глядя на меня. — К тому же некромант.