Перед входом сделала глубокий вдох, мысленно настроила себя на лучшее и вошла. Меня встретила миловидная девушка в форме и поинтересовалась, заказывала ли я столик. Я назвала свое имя, и меня тут же повели вглубь зала.
— Нисса Анастасия, очень рад, что вы согласились прийти, — произнес эльф, который показался мне смутно знакомым. А потом я вспомнила, что именно он приглашал меня на танец, но Алесан не дал ему возможности осуществить задуманное. — Меня зовут Лирэндер.
— Очень приятно, — улыбнулась я, садясь напротив.
Эльф выбрал хорошее место. Мы сидели в углу, но при этом рядом с окном, выходящим на улицу, так что можно было наблюдать за прохожими. Лирэндер сделал заказ, нам принесли салат, фрукты, сок и сладкое. И — никакого мяса. Хорошо, что я поела перед тем как выйти из дома, иначе пришлось бы до ночи ходить голодной. Ничего против питания эльфов не имею, но я воспитана иначе. Правда, и мужчину в неловкое положение ставить не хотелось. К тому же салат оказался очень вкусным.
— Я понимаю, что смутил вас быстрым предложением прийти на встречу, но нужно действовать, пока кто-то другой не опередил, — произнес он на одном дыхании. — Надеюсь, у вас нет кавалера?
— Нет, — успокоила я его и постаралась рассмотреть более внимательно.
Сколько ему лет, сказать вообще было невозможно. При этом эльф был высоким и худым, как и все представители его расы. Пшеничные волосы убраны назад, узкое лицо, светло-серые глаза. Вполне симпатичный.
— Это замечательно, — обрадовался эльф. — Я хотел подойти к вам на празднике, но ваш начальник был слишком строг. Похоже, он имеет на вас планы.
— Вы ошибаетесь, — встала я на защиту некроманта. — Он просто переживает, так как все вокруг для меня ново. Я же переселенка.
— О-о-о… — протянул собеседник. — Понимаю. Что ж, тогда я спокоен.
После этого мы обсудили праздник у эльфов и немного поговорили о жизни самого кавалера. Лирэндер жил в столице уже около десяти лет. У него была своя лавка, в которой он торговал растениями, специями, лекарственными травами и прочими мелочами, которыми славились эльфы. Не женат, детей нет. Увлекался стрельбой из лука, а также составлением букетов, что несколько выбивалось из общего образа. Тем не менее общаться с эльфом было легко. Он заставил меня улыбаться.
В какой-то момент я бросила взгляд в окно и замерла. На другой стороне улицы стояла Мирида с какой-то женщиной. Она смотрела в нашу сторону, а точнее, на эльфа. И ничего хорошего в этом взгляде не было. Мне казалось, что она готова убить моего собеседника на месте. На мгновение стало страшно. Но потом Мирида отвлеклась, так как ее собеседница что-то спросила, и они ушли, заставив меня облегченно выдохнуть. Мы с Лирэндером посидели еще около получаса, а потом я сказала, что нужно бежать на работу. Эльф слегка расстроился, но понял меня, так как сам работал. Договорились, что встретимся через несколько дней. Он обещал свозить меня в одно интересное место.
Конечно, кавалер пытался быть галантным и хотел проводить меня, но я отказалась, мотивируя это тем, что тут недалеко. Да и не особенно хотела, чтобы Алесан меня с ним видел. Боюсь, это может кончиться не очень хорошо.
К месту встречи с шефом я добралась за пару минут до назначенного времени. Настроение было приподнятым. Я пока ничего не могла сказать по поводу эльфа, но тем не менее мне было приятно. Нет, ну какая девушка откажется от ухаживаний? Да еще и первородного! Но я не настолько наивна и в любовь с первого взгляда не верю. Имелась вероятность, что эльф повелся на меня из-за дара земли. Немного обидно, но и его понять можно. В общем, пока рано делать какие-то выводы. Сейчас меня больше беспокоил взгляд Мириды, направленный на светлого. Ничего хорошего он не сулил. А мне бы не хотелось, чтобы у Лирэндера возникли из-за меня проблемы.
Дальше подумать не получилось, подъехал шеф и помог сесть в карету. Нам предстояло отправиться за город, так как два брата сейчас во избежание очередного скандала старались держаться от всех подальше.
— Прекрасно выглядишь, — заметил Алесан, окинув меня взглядом. — Словно на свидание собралась.
— Ну… — протянула я, пытаясь проанализировать, стоит ли ему говорить, где я была. — Скорее, я уже оттуда.
— Даже так. — Голос Алесана стал нейтральным. — И кто же этот… счастливчик? — Я рассказала о Лирэндере, посчитав, что шеф все равно узнает, так пусть лучше от меня. — Хм, неожиданно. Это тот, который приглашал тебя на танец на балу? — Я кивнула. — И как?
— Что именно? — не поняла вопроса.
— Понравился? Тебе так хочется отношений и любви? — Голос Алесана был спокойным, но мне казалось, что его очень сильно интересует мой ответ.