– А я все думал, когда же ты придешь с этим вопросом, – улыбнулся он, ставя меня в тупик.
– Не понимаю, – честно призналась ему.
– Дорогая, неужели ты думаешь, что я не слежу за тем, что происходит в моем королевстве? – на меня посмотрели с таким ехидством, что стало не по себе. – Я контролирую практически все. А те неурядицы, что возникали – это проверка.
– Проверка? – переспросила я, все еще не понимая, к чему он клонит.
– Да. Я хотел посмотреть, как вы с Франи решите проблемы, которые упадут на ваши плечи, – продолжил говорить он, заставляя меня напрячься. – Все эти ситуации были разыграны, за исключение нападения на тебя. Мы с министрами разработали несколько моделей поведения, чтобы понять, готовы ли вы.
– К чему?
– К правлению. Несмотря на то, что ты не являешься официальной наследницей, показатели у тебя лучше, – вроде бы похвалил он, но я особой радости не испытывала.
– Но все эти люди…
– Часть была нанята, часть секретные агенты, – продолжил рассказывать король. – У всех была своя задача, с которой они отлично справились. В том числе и Винсент постарался. Правда, все что случилось с тобой в путешествии и нападение мага в доме, оказалось вне контроля. Но расследование еще ведется.
– А предложение о перевороте? – припомнила я один момент.
– Игра, – раскрыл последние карты отец. – Кессиди, я понимаю, что ты можешь сейчас устроить истерику, что все это неправильно. Но иногда другого выхода просто нет. Лучше вы будете учиться на ошибках, которые контролируются, чем биться в тупике.
– А мама? – вздохнула я, до конца не понимая, что сейчас испытываю.
– Вот тут я ни при чем, – тут же ответил он. – К сожалению, поведение твоей матери даже у меня вызывает опасение.
– Еще проверки будут?
– Нет, – пообещал он, но я не знала, стоит ли этому верить. – Сейчас вам с сестрой нужно заниматься отбором. Это в приоритете, поэтому не вижу смысла еще и испытывать вас. Но тем не менее, постарайтесь всегда быть начеку и не опозорить наш род.
– Хорошо, отец, – произнесла я, поднимаясь и поправляя складки платья. – Я могу идти?
– Кес, я понимаю, что сейчас ты на меня обижена, – вздохнул он, правильно расценив интонацию. – Но однажды ты поймешь, что некоторые решения нужно принимать исходя из интересов народа, а не сердца.
Склонив голову, я развернулась и поспешила к себе. На душе было гадко. Нет, глубоко в душе я понимала мотивы его поступков, но все равно легче не становилось. Мне ведь казалось, что я делаю что-то полезное, а это всего лишь розыгрыш. Проверка. Интересно, а какие испытания выпали сестре? Что-то мне подсказывает, что мои оказались сложнее. Впрочем, вряд ли я смогу узнать это точно. Если папа расскажет ей то же, что и мне, то скандала с битьем посуды не избежать. Сестра в этом плане эмоциональнее меня. Еще немного жаль, что ко всему прочему в дело оказался вмешан Винсент. А ведь он только начал мне нравиться, и мы нашли общий язык. Что ж, похоже, у принцессы не может быть друзей. Или же даже с ними нельзя откровенничать.
В расстроенных чувствах вернулась в комнату, где Лина заканчивала собирать вещи для переезда в поместье. Завтра должен состояться первый этап отбора, поэтому нужно многое успеть. Изначально я планировала переместиться туда рано утром, но в связи с последними событиями – передумала.
– Лина, мы перебираемся сегодня, – сказала я, снимая украшения. – Я свяжусь с охраной, и уходим.