— Поэтому он позволил вашему соседу ухлестывать за вами? — не удержался Джаспер.
Эйлин тяжело вздохнула.
— Мой сосед, как вы выразились, ухлестывал за мной, поскольку я… позволила это. Отец не знал.
— Скорее, делал вид, — усмехнулся Уорвик. — Поверьте, наверняка, слуги или же соседи донесли ему обо всем, но он предпочел не вмешиваться в надежде, что либо вам сделают предложение, либо скомпрометируют, и тогда свадьбе все равно быть.
Он сразу же пожалел о своих словах, потому что Эйлин взглянула на него широко распахнутыми глазами:
— Это — низко!
— Обвинять вашего отца в желании пристроить старшую дочь?
— Я — вторая по счету, — сухо сообщала Эйлин. — Джудит — старшая и она образец благопристойности.
— То есть ханжески скучна и невыносимо заносчива? — уточнил Джаспер.
Он был готов к тому что девушка вспыхнет и призовет его к порядку, но она лукаво улыбнулась, отчего на её щеках появились задорные ямочки:
— Вы так метко её описали, что я начинаю опасаться, что вы каким-то образом наблюдали за моей семьей.
— Нет, просто предположил, — он встал из-за стола. — Составите мне компанию?
— Снова смотреть на облака?
Граф взглянул в окно и поморщился:
— Сегодня слишком солнечно. Можем просто прогуляться до холмов.
— Но леди Вайолет…
— Так увлечена подготовкой, что даже не заметит наше отсутствие. Ну же, решайтесь, — он протянул руку.
Эйлин, не колеблясь вложила свою ладонь в его.
— Мне только надо надеть шляпку и перчатки, — предупредила она.
— Если вы про тот ужас, который был на вас, когда мы ездили в город, то лучше не надо, — поморщился граф.