Как и все уроженцы юга, он слегка протягивал букву «э», отчего слово «мэм» напоминало блеянье козы. Девушка поморщилась.
– В таком случае вы просто не знаете, что я не люблю, когда на моих лошадей повышают голос.
Парень покраснел.
– Простите, мэм, это больше не повторится.
– Искренне на это надеюсь.
Веро посмотрела поверх головы конюха и снова недовольно поморщилась, Винсент явно направлялся к ней.
– Дорогая, ты не пострадала?
– Винс, только не ори и не размахивай руками, – предупредила Веро.
Лошадь, чувствуя настроение хозяйки, чуть подалась вперед, становясь между девушкой и ее кузеном. Тот озадаченно нахмурился и попытался обойти с другой стороны. Кобыла повторила маневр, вновь оказываясь между ними. Девушка с улыбкой наблюдала за этими танцами.
– Ты не приструнишь свое животное? – не выдержал Винсент.
Веро пожала плечами:
– С какой стати я буду это делать?
– Я хочу помочь тебе сесть в седло.
– Не помню, чтобы я просила тебя об этом, – она повернулась к лошади.
– Ты же знаешь, что меня не надо просить! – Изображая из себя рыцаря, Винсент вскинул голову. – Ты уверена, что хочешь ехать именно на этом коне? Он кажется очень нервным.
– Это кобыла, и она успокоится, как только ты исчезнешь из поля ее зрения или хотя бы перестанешь размахивать руками, – процедила Веро, подтягивая подпругу.
– Вам помочь?
Дерек, как всегда, появился внезапно. Девушка зло взглянула на него, ее глаза сверкнули. Странно, но лошадь дружелюбно отнеслась к незнакомцу, всего лишь подозрительно косясь на него. Это решило дело.
– Не трогайте повод и подержите стремя, – строго скомандовала Вероника.
– Да, мэм, – покорно сказал он, протянув звук «э», как это только что делал конюх.