– Может быть, проще спросить у него самого? – устало предложила консультант. Я оживилась и схватила ее за руку:
– Правда? Вы можете это сделать?
– Сделать что? – насторожилась эльфийка.
– Спросить у… моего друга, когда он придет!
– Но вы сами можете…
– Ну пожалуйста. – Я сложила ладони в молитвенном жесте. – Я так хочу сделать ему сюрприз!
– Но…
– А пока в качестве доказательства своих намерений я куплю у вас ту картину, порт в сумерках!
Это сработало. При упоминании о картине черты лица эльфийки смягчились.
– Хорошо. Все равно завтра лорд-канцлер собирался посетить нашу галерею. Пойдемте! – Она поманила меня за собой. – Нам нужно оформить договор, и заодно я проверю, когда мы ожидаем вашего друга.
– Вы знаете точное время? – изумилась я.
– Конечно, мы ведь на это время закрываем галерею для других посетителей! – Она подошла к двери, выкрашенной в цвет стен, и провела по ней рукой, открывая магический замок, посторонилась, пропуская меня. – Прошу.
Как и вся галерея, комната была очень светлой. Кресла с пестрой обивкой, лакированный журнальный столик и огромный секретер в углу – вот и вся мебель.
– Присаживайтесь. – Эльфийка кивнула в сторону кресел, сама подошла к секретеру, снова провела рукой, открывая замок, и достала бланк. Я внимательно следила за ней.
– Я заполню основные графы, а вы впишете свое имя. – Она достала самопишущее перо и поставила на бланк. Щелкнула пальцами, активируя заклинание. Я внимательно следила за действиями эльфийки. Похоже, в галерее все было завязано на магические ауры.
– Знаете, что я подумала… – как можно более небрежно обронила я.
Эльфийка вздохнула. Но профессионализм взял свое, и она дружелюбно улыбнулась:
– Да?
– Может быть, мы сразу заполним и второй договор, а потом внесем данные по картине? – Я виновато моргнула. – Мне и так неловко, что отняла у вас столько времени…
– Вообще-то это не принято… – протянула она. – Вдруг вы передумаете?