Через двадцать минут мы пробирались по широким коридорам Академии. Прижавшись к стене, перед очередным поворотом, я выглядывал из-за угла, а Арэн крепко держала меня за руку.
— Чисто, — прошептал девушке не оборачиваясь и дернул за собой.
Мы преодолели ещё один участок, не попавшись никому на глаза и перед нами вновь возник поворот. На этот раз опасней, так как народу здесь всегда было больше. Но это уже практически финишная прямая. После последнего коридора дверь, которая откроет нам путь в зимний сад.
— Нужно подождать, — продолжая наблюдать за двумя разговаривающими мастерами, прокомментировал я. Эти двое встали ровно по середине. Никак не обойти, оставшись незамеченными. Нужно выждать, когда диалог свернётся, и мужчины разбредутся по своим углам.
Запах каких-то жёлтых цветов в вазе, стоявшей на столике возле нас, раздражал. Слишком сладкий, неприятный и словно перекрывал всё остальное вокруг. Что же за археусовы цветочки такие? Ими можно следы преступникам заметать.
— Уже скоро, — прошептал Арэн, когда эти болтуны пожали друг другу руки. — Пошли.
Я ухватил поудобнее ладонь девушки и потянул за собой, когда мастера скрылись из виду. Мы рванули с места, желая уже вырваться из Академии на свежий, морозный воздух и перед нами моментально выросла тень.
— Неуд, Вольгран, — мы окаменели и превратились в неподвижные статуи. С противоположной стороны нашего угла, за которым мы прятались, вышел урсолак. — Я был в двух шагах и ты меня не учуял.
Я мрачно посмотрел на археусовы цветы в вазе и скривился. Вот почему я не учуял куратора, который находился совсем рядом и всё это время выжидал.
— Куратор, мы здесь просто… — начала взвинчено Аранэя, но Аррон её перебил.
— Не стоит наговаривать на второй неуд, Имельси, — урсолак грозно сверкнул глазами. — Лучше дважды подумать, стоит ли обманывать своего куратора.
Арэн грустно вздохнула, осознавая, что наша невинная вылазка не увенчается сегодня успехом и собственно на этом и завершится. Мне такой расклад совершенно не нравился. Ведь на этот вечер был запланирован очень серьёзный разговор с черноглазкой.
— Куратор, мы просто хотели прогуляться по зимнему саду. Всё уже просто достало. Нам нужен хоть глоток свежего воздуха, — я посмотрел на оборотня просящим взглядом. Ненавидел это делать с самого детства, но именно такая сейчас тактика самая верная с этим упрямым урсолаком.
— А на тренировках в лесу вы значит мало дышите? — ухмыльнулся куратор, сложив руки на груди.
— Простая прогулка, — пояснил и так очевидную вещь и только сейчас заметил, что Аррон уже просто издевается. — Вдвоём по зимнему саду. И в любом случае долго мы не сможем. Сил-то нет совсем.
— Видел я сейчас как у вас совершенно не было сил прятаться за углами и бегать по коридорам, — уже открыто смеялся Аррон. — Режим вам для чего сделали? Строгий, между прочим, режим.
Мы промолчали. Сейчас более не требовалось слов, мы с черноглазкой уже знали ответ от, как оказалось, не такого уж и чёрствого куратора.
— Идите уже, — нам второго разрешения не требовалось, и мы быстро ретировались. — Но недолго, как обещали.
— Спасибо, — крикнула Арэн, когда мы уже выбегали через входную кованую дверь.
На улице шёл крупный, обильный снег. Ветра почти не было, а пушистые снежинки застилали всё большим слоем всю округу. Магические фонари освещали узкие дорожки и заснеженные лавочки. Ледяные скульптуры приветливо заманивали в новые ответвления сада, а деревянные указатели рассказывали, как много здесь можно посмотреть зимней красоты.