— Какой мужчина, — томно проговорила одна из женщин оборотней и мигом приняла обратно воинственный вид. Всё верно, боевым оборотням не положено отвлекаться на воздыхания на службе. Но с ней сейчас не возможно не согласиться. Злой урсолак сменил форму, и по снегу ступал уже полуголый Аррон. Верхнюю одежду и рубашку тот потерял где-то по дороге и сейчас дарил возможность любоваться его невероятной формой. Широкие плечи, перекатывающиеся мышцы, блестящая от пота грудь, исчерченная боевыми шрамами и даже на вид твёрдый, как камень, живот. Всё это впечатляло. Знала, конечно, что Аррон, как боевой оборотень и мастер по тренировкам адептов, постоянно демонстрирующий свои навыки, отличался физической формой, но, чтобы он выглядел ТАК… как-то не приходило в голову.
Вольгран, который переместил меня с плеча на руки, как только мы настигли группу оборотней, сейчас этими же руками прижал меня к себе настолько, что угол обзора поменялся и теперь любоваться куратором не выходило. Не то, чтобы я была падкой на такие зрелища, просто там же… куратор. Банальное любопытство. Но “намёк” любимого поняла и спорить не стала.
Видимо близость собственной смерти повредила мой мозг. Крайне странно, что на меня вид полуголого мастера Аррона в этом лесу, после нападения археусов вообще смог хоть как-то зацепить. Секунды отвлечения от реальности схлынули и вернулись страхи, и переживания.
— В порядке? — как ни странно, вопрос о моём благополучии был задан не мне, а Вольграну.
— Осы не успели зацепить. Только удар о дерево, — отчитался мой благоверный.
— Через несколько минут здесь будут новые археусы, — вот это уже прозвучало для всех. — Эти твари отреагировали на дар Аранэи. Обладая иммунитетом к магии, они уязвимы для Тьмы. Мы не знаем почему, но именно Тьма может приносить им боль и уничтожать. Защита Аранэи Имельси с этого момента является приоритетом наравне с Самуилем Ронтоумиром-Ро.
От оборотней послышался строевой базовый ответ принятия приказа. Я удивленно оглядела присутствующих. Помимо шестерых оборотней, что находятся в прямом подчинении Аррона, четверых магов и десятерых стражей, несущих службу на посте у выхода с лесной поляны, здесь же находились не подчиняющиеся куратору оборотни. Однако, они тоже приняли приказ Аррона. Мысль додумать не успела, поскольку из леса выбежали наши с Вольграном родители.
— Арэн, девочка моя, — отец оказался рядом мгновенно, и Вольграну пришлось поставить меня на ноги, чтобы папа смог крепко обнять и убедиться, что со мной всё в порядке.
— Всё хорошо. Папа, спасибо вам, — я чуть было не расплакалась и благодарно посмотрела на наших с Вольграном родителей.
На этом наша короткая передышка закончилась, толком и не начавшись. Со стороны поля в лесу послышались крики и лязг металла. Что-то вспыхнуло, а затем раздался взрыв, и мы увидели, как молниеносно несколько елей покрылись алым огнём.
Куратор выделил несколько оборотней и стражей, которые отправились на подмогу. Но не успели те даже добежать до гущи, как оттуда вывалилась туша богомолообразного монстра, правая половина которого была страшно обожжена, а сверху восседало двое Тёмных с занесёнными мечами. Удары они нанесли синхронно, и на белое одеяло зимы упала мерзкая голова богомола. Туловище монстра начало заваливаться вперёд и в момент, когда до удара о твердь земли, усыпанной снегом, оставалось менее метра, Тёмные спрыгнули. Начищенные, блестящие сапоги мужчин коснулись снега одновременно с обезглавленным телом чудовища. Но самое удивительное для меня оказалось, узнать в одном из этих мужчин Самуиля. Не думала, что этот Тёмный настолько хорош в бою. Сцена с богомолом впечатлила и это мягко сказано.
А тем временем из леса показалось ещё несколько членов ордена, оборотней и Сумрачных во главе с Вертоном. Их выход был уже не настолько эффектным. Но сейчас больше всего интересовал вопрос — почему они все сюда пришли?
— Вижу с Аранэей всё в порядке, — первым взял слово Самуиль. Но его дальнейшую речь перебили новые взрывы со стороны межмирового портала и леса. Бой кипел. Археусы продолжали выкарабкиваться из разрыва, но наши воиска уже смогли перестроиться на ведение боя с наземными и летающими тварями. Но надолго ли хватит сил, удерживать на поле чудовищ?
Мои мысли оборвались. Странное чувство охватило всё тело, всё нутро. Я судорожно пыталась понять, что происходит. Крепкие, бережные руки отца прижали меня сильнее к его телу, словно папа хотел спрятать меня. Я подняла глаза на отца и поняла, что он чувствует тоже самое. Затем посмотрела на стоящего рядом Воля и Аррона, на остальных — все, абсолютно все чувствовали эти странные, непонятные ощущения и… смотрели в одну сторону. Я тоже посмотрела туда и моё сознание пронзило чёткое ощущение присутствия кого-то или чего-то там.
А секунду спустя, мы это увидели.
Глава 34
Из темноты деревьев выплыли три странные фигуры. Высокие, в серых объёмных балахонах с широкими капюшонами. Лица неизвестных были спрятаны за безликими масками, что состояли будто из густого, плотного, постоянно подрагивающе-перетекающего дыма. А вместо глаз бездонные, чёрные, словно смоль, провалы, смотреть в которые крайне тяжело, словно на виски и веки что-то начинало давить. Невероятно огромная, чужеродная сила безликих чувствовалась особо остро и абсолютно во всём. Даже их способ передвижения вызывал мурашки по всему телу. Они не шли, они в буквальном смысле парили над землёй. По самому краю их балахонов змеился грязно-серый дым. Он охватывал часть одежды и верхний слой снега, по которому плыли фигуры и оставляли за собой призрачный след, исчезающий спустя несколько секунд.
— Приветствуем вас, — первым заговорил тот, что был в середине троицы. От его голоса передёрнуло. Он как и сами существа был… безликим. Ни мужским, ни женским, ни высоким, ни низким, голос был лишён всего, что можно было определить и причислить к кому-либо. Он был бесцветным, как кристально-чистая родниковая вода.
— Приветствуем вас, Лига безликих, — уважительно ответил Аррон и поклонился.