Я смотрел как Аранэя идёт к кругу Тёмных и внутри что-то обрывалось. Невероятными усилиями мне удавалось просто стоять и наблюдать за тем, как моя пара приближается к месту, что для неё приготовил орден. Вливание магии Тёмных путём древнего ритуала, закрытие портала и укрепление граней слишком опасно. Особенно для мага, который чуть ли не вчера получил в дар Тьму. Да, Лига безликих помогла и даже очень, но риск остался. Риск для жизни моей любимой.
А я стоял… Стоял и смотрел. Смотрел на тонкую, хрупкую фигурку, белоснежные волосы, развевающиеся по ветру, подрагивающие ладони любимой и захлёбывался болью. Я позволял ей идти к археусовому кругу. Позволял рисковать своей жизнью ради нашего мира.
Арэн встала куда ей указал Дриттириум и посмотрела вниз, рассматривая нарисованные символы для ритуала. Ей было страшно, и я это чувствовал. Так ярко, что стало плевать на этот проклятый разрыв!
Я заберу её! Заберу и спрячу от опасности. Рванул с места настолько быстро, что даже в голове не успели сформироваться остальные мысли. Но не успел пробежать и метра, как всё тело сковала удерживающая магия. Куратор! Археусы его задери!
Я зарычал от ярости и попытался разорвать путы, но те не поддавались.
— Вольгран! — прорычал Аррон рядом.
Я открыл рот, желая сказать куда должен пойти куратор вместе со своим сковыванием, но впереди всё резко изменилось. Тёмные начали ритуал! Их тела покрыла серо-чёрная дымка, скрывая магов полностью, и я почувствовал потоки древней, давящей силы. От одного Тёмного к другому полилась магия. Медленно, тягуче, но так неотвратимо и совсем скоро должна была достигнуть главных в этом круге — Дриттириума и Аранэю.
Я замер, наблюдая за происходящим. Сердце забилось со скоростью горных ветров, а в голове исчезли все мысли. Я почти не существовал в этот момент. Я словно обратился в каменное изваяние, которое наблюдало за происходящим. Видимо поэтому услышал взмахи крыльев тварей, которые были совсем близко.
— Археусы над нами! — прокричал, даже не повернув головы, чтобы проверить правильно ли услышал.
Оковы опали моментально. Куратор отреагировал быстро и освободил меня.
— Защита прорвана, — прокричал кто-то.
— Сумрачные, в небо! — взревел Вертон, уходя в туман. И первым нанёс смертельный удар по одной из летающих тварей. К крылатым присоединились оборотни, прикрывая нас сверху. А нам достались несколько наземных монстров, которые подбирались с боку.
Как они смогли прорваться? И почему нас не предупредили об их приближении, особенно про наземных? Ответ нашёлся сразу — поток тварей ринулся в нашу сторону, убивая всех, до кого успевали добраться на своём пути. До нас просто не успел никто добежать или долететь. Археусы словно почувствовали, что скоро закроется портал и убийство Тёмных и одарованных Тьмой их единственный шанс. В один момент все, кто здесь был и те, кто прибывал из разрыва, бросились на нас. Кровавое побоище началось настолько быстро, что мы едва успевали предпринимать какие-либо действия. Маги поднимали стены из льда, мёрзлой земли, били потоками воздуха, пытаясь замедлить или снести тварей, оборотни рвали зубами, резали когтями, шипами и всем, чем позволяли вторые ипостаси, остальные бились мечами и клинками. Аррон перешёл в полутрансформацию и оттеснял сейчас паукообразное чудовище. Отец пытался зацепить тварь сверху, но не мог пробить толстый панцирь. Я отбил подлетающую осу обратно к Сумрачным и бросился на помощь с пауком. Замахнулся мечом, подкрепляя силу удара магией и подпрыгнул, чтобы наверняка отсечь одну из конечностей. Но в полёте меня сбила лапа жукообразного монстра. Я стрелой полетел вбок и впечатался во что-то твердое, выбившее весь воздух из лёгких. В глазах потемнело, и я едва сохранил сознание. Боль обожгла рёбра. Возможно, есть переломы. Я посмотрел наверх, пытаясь разглядеть то, обо что меня чуть было не размазали, но кровавые круги перед глазами мешали. На шею капнуло что-то мокрое и вязкое. Едкая вонь жидкости отрезвила моментально, прошибая голову. Археус, что это за гадость такая?
Провёл рукой по шее, скрипя от боли и посмотрел на собственную ладонь. Темнота в глазах отступала, давая рассмотреть желтовато-серую слизь. Какая мерзость! Археусово нутро, что это на мне?
Стрекотание сверху дало ответ. Надо мной возвышалась богомолообразная тварь. Своими острыми конечностями богомол пытался схватить одного из Сумрачных, что старался подобраться к голове монстра. Рядом со мной, едва не наступив на мою ногу, вонзилась одна из нижних лап богомола. Я проследил за перемещением конечностей и откатился в сторону, дабы не превратиться в размазанное кровавое месиво. Но и здесь не было безопасно. Та тварь, что сбила меня своей лапой, сейчас неслась в мою сторону, желая разорвать на части. Ускоренная регенерация, подпитываемая от артефакта, не успела излечить меня полностью, чтобы я мог вступить в схватку с жуком. Рёбра нещадно болели и не позволяли сделать даже полный вдох, не говоря уже о том, чтобы махать мечом. Я даже в сову не могу обратиться, сил мало. Сейчас все уходят на регенерацию.
— Вольгра-а-а-а-а-н! — донёсся до ушей раздирающий сердце крик Арэн.
Мне стало плохо. Моей паре нужна помощь!
Страх за любимую прибавил сил и стёр такую сейчас незначительную для меня физическую боль. Я поднялся на ноги и побежал на археусового жука. Но моей целью был не он. Мне нужно было к Арэн, а через эту тварь самый короткий путь. Подбегая совсем близко, я сделал обманный манёвр и ускользнул в противоположную сторону от той, где сейчас вонзилась в мёрзлую землю конечность жука. Еще один манёвр и вот я под брюхом археуса. Меч в руке оказался раньше, чем я высмотрел стык пластов панциря. Взмах и острый конец металла вонзается ровно в уязвимое место твари. Сломанные, недолеченные рёбра дали о себе знать в самый неподходящий момент, и я не смог разрезать плоть врага. Лишь ранил. Но времени добивать тварь не было. Я был нужен своей паре. Поэтому выскользнул из-под жука, пробивая себе путь дальше.
— Вольгра-а-а-а-а-н, — уши резал крик любимой.
Черноглазка моя, я уже совсем рядом!