Вполне возможно, я просижу здесь всю ночь. Мне необходимы силы и здравый рассудок, так что выпить горячего чая и чего-нибудь перекусить не помешает.
– Вы правы, – вздохнула я.
Когда я наливала чай в крохотную пиалу, руки заметно дрожали, что не укрылось от бдительного взора Нири-Лидэ. Но она не сказала ни слова и, сделав вид, что меня в комнате нет, погрузилась в изучение каких-то документов.
Время от времени я механически отправляла в рот кусочек сыра, орешек или сушёную хурму, а затем делала небольшой глоток чая. Вкуса не чувствовала. Мои мысли были заняты недавними событиями. Я старалась проанализировать имеющуюся информацию, понять, как действовать дальше и что говорить ректору.
Первое и самое важное – Сина не пыталась сбежать из школы. Она вышла зимой на улицу без верхней одежды. Скорее всего, решение прогуляться до конюшни было спонтанным.
Конечно, нельзя исключать, что у Сины припрятаны тёплые вещи за пределами замка. На той же конюшне, к примеру. Но этот вариант казался мне маловероятным.
Второе, но не менее важное – Сина пропала в тот вечер, когда меня оглушила Лана. Соседка искала Марка и отправилась к конюшне после разговора со мной. Неизвестно, зачем ей нужен был Марк. Возможно, парень врал и виделся с Синой. Возможно, именно он убил её…
Я моргнула и тихонько встряхнула головой. Нельзя зацикливаться на том, что Марк – убийца! Надо смотреть на факты, а они весьма противоречивы. Да и не похож весёлый и вспыльчивый парень на того, кто спланирует убийство однокурсницы, а затем отправится на её поиски. Ну, или он непревзойдённый актёр!
Третье – Сине перерезали горло. Жестокий и хладнокровный способ убийства. Это явно не несчастный случай. И не убийство в разгаре ссоры. Я хорошо запомнила разрез – он был чёткий, ровный. У преступника не дрогнула рука. Крови он тоже не боялся, иначе выбрал бы другой способ.
О чём это говорит? Убийца либо психопат, либо Сина не первая его жертва… Что впрочем не отменяет того факта, что у него может быть не всё в порядке с головой. И, Марк прав, первый, кто приходит на ум, – это Вэйн. Нелюдимый отличник со зловещей репутацией. Тот, с кем Сина поссорилась незадолго до смерти. Тот, кого даже собственный отец считал преступником. Тот, кто признался, что убил Хани.
Вот только ночь, когда умерла Сина, Вэйн провёл со мной. Неведомый кукловод, когда убирал меня со сцены, вряд ли рассчитывал, что я стану алиби дракона… Хотя не факт, что убийце вообще было дело до Ши-Вэйна.
Четвёртое – покров невидимости, с помощью которой спрятали Сину, мог сплести даже первокурсник. И снять тоже! Это сильно расширяло круг подозреваемых… и ничего не доказывало. Если бы убийство хотели скрыть, то завалили бы тело камнями, укрыли в расщелине, использовали плетение более сложного уровня… Оставалось лишь гадать – преступник не мог лучше замаскировать тело, или не видел в этом смысла? Быть может, он даже хотел, чтобы тело нашли.
И главный вопрос – что теперь делать мне? Поделиться своими подозрениями с ректором или проявить осторожность и посмотреть, как будут развиваться события?..
Раздумывала я долго, взвешивала все за и против, и в итоге пришла к выводу, что не стоит рассказывать Хон-Шину про нападение Ланы и ночёвку у Вэйна. Доказательств первого у меня не было. А перед тем, как признаваться в нарушении школьных правил, стоило переговорить с Вэйном. Ведь наказание грозило не только мне. Не хотелось подставлять парня, который не раз меня выручал.
Несмотря на то что меня мучила совесть, я не хотела вылететь из школы. Если меня исключат, Сину это не вернёт. Единственное, что я могла сделать для соседки – найти настоящего убийцу.
Всё-таки я эгоистка. Вот, даже оправдание своему решению нашла…
В этот раз Хон-Шин предпочёл встретиться со мной в комнате, которая примыкала к его кабинету. Наверное, именно здесь заседал школьный совет.
По центру помещения стоял длинный низкий стол, во главе которого располагалось массивное и жутко неудобное на вид резное кресло, по бокам – несколько кресел попроще. Окон в комнате не было, мягкий свет лился прямо с потолка. На отделанных деревянными панелями стенах висели старинные гравюры.
Ректор царственно опустился в похожее на трон кресло и указал на место справа от себя. Чувствуя себя так, будто мне предстояла беседа не с главой школы, а с пыточных дел мастером, я осторожно присела.
– Рассказывайте, – коротко сказал Хон-Шин.