– Разве? Я лично слышал, как ректор вас предупреждал.
– Когда? – вскинула голову я.
– После того инцидента на полигоне. В принципе, ещё не поздно, вы можете потерять пятьдесят штрафных баллов, если расскажите, кто был зачинщиком драки. И советую вам поспешить, пока этого не сделал кто-то другой.
Я открыла рот… и тут же захлопнула его. Проклятье! Растерянность сменила злость. Я чувствовала, что меня обманули. Тогда, на полигоне, мне показалось, что ректор вёл себя странно, но я не придала этому особого значения, а потом забыла.
– А ректор может пересмотреть…
– Хон-Шин не принимает студентов по таким вопросам. К тому же снять с вас баллы за пропущенные занятия было его решением.
Я брела по коридору. Ничего не видела и не слышала, шла туда, куда ноги идут.
Никто не пытался со мной заговорить или остановить. Никому не было до меня дела.
Тьма!.. С такими штрафными баллами, как у меня, чтобы попасть в десятку лучших, нужно быть гением вроде Вэйна!
Ректор знал, что у меня мало денег. Сам же обнадёжил, что, если буду хорошо учиться, то за следующий семестр платить не придётся. Решил поиздеваться над наивной чужестранкой, старый хрыч!
Я устало опустилась на ступеньку служебной лестницы.
Положение безвыходное. Как бы хорошо ни училась, в десятку лучших мне не войти. Выходов два – либо начать устраивать пакости другим ученикам и попытаться выкинуть конкурентов из рейтинга, либо сдать Марка. Оба варианта претили.
И что делать? Броситься ректору в ноги? На коленях умолять пересмотреть решение? Или смириться и остаться в школе ещё на семестр?.. Но что, если я опять не войду в десятку? Мне придётся уйти из школы, но денег ни на жизнь, ни на корабль из Рассветной империи не останется. А без диплома я в Чонрэе заработать не смогу.
На глаза навернулись слёзы. Я шмыгнула носом и уткнулась лицом в колени.
Неужели всё было зря?..
Под покровом ночи я сбежала из дома. Отправилась в опасное путешествие на другой конец света. Терпела насмешки и унижения. Училась практически без сна и отдыха. За эти месяцы даже в столицу не выбралась ни разу!..
– Не знал, что принцессы умеют плакать.
Вздрогнув, я украдкой бросила взгляд на неожиданного собеседника. На лестничной площадке стоял Вэйн.
– Принцессы?.. – медленно переспросила я.
– Ты ведь княжна Велецкая?