Подавшись ближе, я смогла рассмотреть, что вместо цветов в саду на той стороне растут травы, а перила крыльца выполнены в виде вытянувшихся черных кошек. Из окна одной из башенок за мной наблюдал откормленный лоснящийся котяра, и даже с такого расстояния я видела, как горят золотом его глазищи.
Пф-ф! Привидится же!
Кристаллы над головой издали какой-то особенно пробирающий звук, и что-то внутри меня взорвалось. Как бутылку шампанского открыли.
Я охнула и схватилась за ближайший ствол, чтобы удержаться на ногах.
– Чего это ты тут шаришься? – спросил недружелюбный голос. – Ишь, на мою территорию пролезла… Я тебя в гости не приглашала. Ты кто такая вообще?
Моргнула и будто в реальность выпала. Стало стыдно: я стояла на территории соседей, под теми самыми деревьями. Видимо, в заборе был проход, вон и доска отодвинута. Надо же, только сейчас заметила, что в этом месте забор деревянный. Вчера показалось, что он весь каменный…
– Простите, у вас такие деревья приметные, – выдавила виноватую улыбку. – Засмотрелась на них и сама не заметила, как нарушила границу чужих владений.
– Откуда ты тут взялась? – Соседка не спешила менять гнев на милость. – Не припомню тебя что-то.
Передо мной стояла черноволосая девушка в черном платье и буравила меня абсолютно черными глазами. Мрачная такая, а с виду едва ли старше меня. И амулетов на ней было примерно столько же, как на ближайшем дереве.
– Я жена вашего соседа, Никласа Алавена. – Пришло время улыбке стать дружелюбной. – Бьянка.
– Алавена? – переспросила соседка, игнорируя мою протянутую руку. – Давно ли?
– Со вчерашнего дня.
Еще раз как-то странно взглянув на меня, она уже направилась назад к дому, но от едкого замечания не удержалась:
– Да уж, не повезло тебе.
– Почему?
– Потому что.
Невероятно познавательно! Вот просто сразу же все очевидно стало!
Разве только…
– Ты его подружка, что ли?
Она успела отойти на несколько метров, но прозвучавшее предположение заставило ее остановиться так резко, будто на пути выросло препятствие.