– Но я упустил тот факт, что сила ирайн, рожденных на острове, связывает их с островом, – удрученно опустил голову отец. – Прошли годы, от острова, можно сказать, ничего не осталось. Я и предположить не мог, что это коснется тебя.
Встреча предполагалась чисто формальной. Чтобы не выглядело, будто я от него бегаю. Но сейчас я потянулась через стол и взяла его за руки.
А потом опомниться не успела, как пила уже третью чашку кофе, слушая рассказ за рассказом.
Истории были честными, он их ни капли не приукрашивал. В этом и заключалась их ценность.
О маме. Вернее, о том, как молодого военного отправили с заданием на остров зарнов, и там он влюбился в ирайну. Он жил там несколько лет под видом предателя, сбежавшего с базы Реарта Лиддела и укравшего некоторые интересные зарнам секреты. В конце концов строптивая красотка сдалась. А потом посчитала предателем, когда он покинул остров. Но он вернулся за ней и за мной, когда над нами нависла опасность.
Жизнь в приюте его глазами тоже выглядела иначе. Да, он не смел приблизиться, как-то выделить меня. Но он знал, с кем я дружу, обо всех моих успехах и что я ненавижу суп. А еще готовил смещение с должности Кришера, но подвернулась возможность устроить меня лучше, чем просто на приличную, но малооплачиваемую работу.
Не скажу, что одобряю все его действия, но теперь у меня есть отец.
Мы даже обнялись на прощание.
Однако в скором времени мне предстояло узнать, что отцы бывают разные.
Дни шли монотонно. Нет, все было неплохо, но когда внутри застывает ожидание чего-то плохого, мир будто теряет краски. Я много гуляла, работала в дельфинарии, выбиралась куда-нибудь то с Анишей, то с Лолой, а один раз с Саймоном, присутствовала на официальном мероприятии, где Блесс представил свой проект, и через пару дней вместе с ним перерезала ленточку.
Острова официально открыли.
Предстоял большой переезд.
Не все ему обрадовались. Люди были в шоке, напуганы и растеряны. Вроде бы даже начались беспорядки в Рейтвуде и что-то там произошло в Сердцевине. Магам добавилось работы. Блесс постоянно где-то пропадал.
А меня все чаще клонило в сон днем…
Зато однажды, проснувшись ближе к сумеркам, я нашла в кресле у кровати отца, и мы провели прекрасный вечер за собиранием пазлов. Жаль, Блесс опять задержался и появился дома позже, чем Берт Гриффит ушел.
Первые переселенцы уже отправлялись на острова. Оттуда велись постоянные репортажи, чтобы успокоить менее решительных.
Остальные камни на моей защите все еще сохранялись в целости, что, впрочем, не внушало оптимизма.
Но я же решила, что не сдамся легко!
Ирис напомнила о себе, когда я уже и думать о ней забыла. Перехватила меня среди домов, по дороге на прогулку с Джиром.
Пес дружелюбно тявкнул.