– Ваше Высочество, – с почтением произнес мужчина, кланяясь девушке, которая в этом цветнике выглядела сгустком серебряного тумана в своем жемчужном платье.
– Рада видеть вас на балу! Вы так редко радуете нас своим присутствием…
– Простите, Ваше Высочество, дела государства превыше развлечений.
– Но сейчас вы здесь и свободны, но отчего-то не веселитесь! Почему ваш бокал пуст? – спросила принцесса и подозвала к себе слугу, который разносил янтарное крепленое вино. – Возьмите, милорд. Солнцеворот следует встречать с радостью, чтобы не накликать недовольство природы!
Что ответил беловолосый маг, я уже не слышала, тенью скользнув за колонну, а оттуда к выходу. Хмель от вина, который я поначалу не распробовала, медленно вскружил голову, вызывая дурноту и желание глотнуть свежего воздуха. Выйдя в коридор, я с удивлением обнаружила там своих охранников, успев совсем о них позабыть. Они о чем-то тихо переговаривались, но заметив меня, тут же оказались рядом и застыли по обе стороны.
Благодарно улыбнувшись, я приняла решение вернуться в свои покои. Ноги гудели от танцев, слегка подрагивая на невысоких каблуках, а в голове поселилась тяжесть. За окном уже сверкали молнии, озаряя всполохами темно-синее небо, так похожее на глаза одного беловолосого мага. Гулкий раскат грома прокатился по галерее, наполняя ее легким дребезжанием стекла и эхом, заскользившим по каменным сводам.
Добравшись до своей комнаты, я не удержалась и распахнула окно, впуская внутрь порывы холодного ветра, который мгновенно обнял за талию, приглашая в новый танец. Выйдя на балкон, я почувствовала, как на губах сама собой расплывается довольная улыбка. Буйство стихии завораживало, заставляя кружиться под проливным дождем и впитывать в себя силу, которая была так близко, под самыми подушечками пальцев, но в то же время невероятно далеко.
От безумного танца меня отвлек громкий стук в дверь – такие, к сожалению, нельзя игнорировать. Вернувшись в комнату и чувствуя, как легкая ткань льнет к телу, я нехотя приоткрыла дверь и посмотрела на незваного гостя.
– Лорд Релл? – удивленно спросила я, глядя на мага. – Что-то случилось?
Он как-то странно пошатывался и тяжело дышал.
– Да, – резко ответив, лорд поднял руку со сжатым в ней венком. – Ты оставила его…
Удивившись еще больше, я отступила назад, чем мужчина не преминул воспользоваться. Шагнув внутрь, он тут же закрыл за собой дверь, а затем прижал меня к ней, нависая сверху и заглядывая в глаза.
– Зачем ты оставила его там, Огнеслава? – шепотом спросил лорд, почти касаясь моих губ. – Ты ведь знаешь, что это значит?
– Ничего, – так же тихо ответила я, не понимая, что происходит. – Я забыла его на столе…
– Непозволительная беспечность с твоей стороны, Искорка, – выдохнул маг, убирая с моего лица мокрые пряди. – Слишком соблазнительное обещание, от которого сложно отказаться.
– Лорд Релл, это всего лишь венок…
– Не сегодня и не для меня, – отозвался он, а затем накрыл мои губы своими.
Вначале я попыталась сопротивляться, оттолкнуть, вырваться, потому что понимала – с беловолосым магом что-то не так, но… Сладкий вкус его губ, в котором смешались приторность спелого персика, пряная нотка гвоздики и легкий отголосок магии неожиданно подавили волю. Поцелуй вскружил голову сильнее любого крепкого напитка, проникая в кровь как самый опасный яд и вызывая ответную реакцию, которой я не могла противостоять.
Руки взметнулись вверх к белому покрывалу волос, от которых пахло морозной стужей с чуть горьковатым привкусом бушующего моря. Руки, скользящие по моему телу, напоминали огненную лаву, что беспощадно обжигала нежную кожу, оставляя на ней чувствительные следы-ожоги, которые могло залечить лишь новое прикосновение.
Одежда, мокрыми жгутами обвившая тело, неожиданно обернулась ворохом белых снежинок, с тихим шелестом опав на пол. Сделав шаг назад, лорд окинул меня жадным взглядом, на дне которого свирепствовала настоящая метель, а затем подхватил на руки и понес в спальню.