Избранница коар

22
18
20
22
24
26
28
30

– Мы с тобой станем настоящими сестрами! – заулыбалась Рыжик.

– Алия, я и так считаю тебя сестрой. И очень благодарна, что вы обо мне заботитесь. Но это… Это лишнее. Я не могу…

– Потому что ты и так стала частью нашей семьи. Признаюсь честно, первое время я относилась к тебе настороженно, но теперь… Я прекрасно понимаю Бесника, который в тебя влюбился. Вижу уважительное отношение нера Шейна и знаю, как тебя любят родители. Тебя невозможно не любить!

Я попробовала возразить, но мне закрыли ладонью рот.

– Даже не думай мне перечить. Ты бескорыстно помогаешь окружающим, совсем не умеешь обижаться, и, что самое главное, в тебе нет зависти и злобы. Тебе через многое пришлось пройти, но это не ожесточило, а совсем наоборот. Ты как маленькое яркое солнышко, и я очень рада, что ты попала в нашу семью.

– Алия…

– Даже не думай реветь!

– Не думала, – прошептала я и шмыгнула носом.

– Так, похоже, поспать уже не получится. Тогда будем приводить нас в порядок. У меня есть отличная идея для прически!

– Мне начинать бояться?

– А то!

За два часа Алия соорудила у меня и у себя на голове прически из переплетений маленьких косичек с атласными лентами. Надев праздничное платье алого цвета, подаренное нером Варго, я покорно последовала за Рыжиком во двор.

По правилам, именно нам с ней предстояло встречать Старших – глав рода с обеих сторон. От нера Варго должны были явиться его старший брат – нер Лиам Ниль – и прабабушка Карлина. Со стороны неры Наллии ожидался отец Вильгельм Раторри и мачеха Матильда де Аркэ.

Будущих родственников мне во всех деталях обрисовала Алия, и теперь я волновалась не только из-за обряда, но и о том, как они меня примут. Мачеха неры Наллии отличалась скверным характером и обожала всякого рода пакости. По совету Рыжика, мне не стоило далеко отходить от близких, чтобы в случае чего они могли пресечь любые попытки спровоцировать скандал.

На мое счастье, первыми прибывшими оказались кузины нера Варго, планирующие помочь с организацией праздника. Проводив их на кухню, где уже суетились подруги неры Наллии, мы вернулись на свой пост. Помимо четырех Старших, мы ждали всевозможных дядей, тетей, кузин, кузенов и прочих кровных родственников.

Большинство гостей прибывало стационарным городским порталом, поэтому, когда перед нами вспыхнул столп голубого пламени, из которого вышли мужчина средних лет и статная старушка, я вздрогнула. Прибывшими оказались нер Лиам Ниль и прабабушка Карлина. Гости замерли, вперив в нас взгляды синих глаз.

– И вот эти две невоспитанные девицы – мои правнучки? – прозвучал скрипучий голос неры Карлины.

– По всей видимости, так оно и есть, – ответил ей нер Лиам, откидывая назад серебристые волосы с огоньками на кончиках.

Мы с Алией недоуменно переглянулись, не понимая, чего от нас ждут.

– Ой, молодежь, – покачала головой нера. – Бабушку обнимите!