Заметив, что наш отряд никуда не спешит, азгарн даже вернулся выяснить, в чём дело. Ага, теперь-то мы от него не зависели. Кстати, люди из моей охраны смотрели на него тяжёлыми взглядами. Дорога и для них оказалась не лёгкой, но я не роптала, и они держали выбранный Ламмертом темп.
– В чём дело? Почему стоите? Столицей можете полюбоваться и потом.
– Прежде чем явиться ко двору, нам нужно привести себя в порядок и переодеться, – ответил Варгос.
– Сообщите о нашем приезде. Мы же будем ждать известий в гостинице, на когда нам назначат аудиенцию. Можете оставить с нами своего человека, который передаст, где мы остановились, – добавила я.
– В гостинице?! – приподнял бровь азгарн.
– На постоялом дворе, – перефразировала я. – У нас их называют гостиницами, мотелями.
– Вижу, вы не сильно торопитесь встретиться с Его Величеством, – язвительно бросил мне.
– Почему же, тороплюсь, но это не повод оскорблять его своим неряшливым видом и отрывать от дел внезапным приездом. Зачем нам дожидаться аудиенции при дворе, когда мы можем сделать это в городе? – сдержанно парировала я.
– Хорошо, я сейчас пришлю своего человека, и он проведёт вас к Муррею. – Азгарн и тут отличился, сделав выбор за нас. С другой стороны, мне уже было хоть у чёрта на куличках, лишь бы там были горячая вода и чисто. Не понравится – переедем.
– Благодарим за заботу, – ответила я. На меня бросили пристальный взгляд, но я нисколько не ехидничала.
– Пожалуй, лучше остановитесь у вдовы Россаля, – изменил решение Ламмерт.
После этих слов уже я посмотрела на него, чтобы узнать, не издевается ли он. Но лицо мужчины было непроницаемо. Потеряв к нам интерес, он развернул лошадь и уехал. Мы с Варгосом лишь переглянулись.
Что ж, буквально тут же к нам подъехал аруанец и предложил следовать за ним.
Вынуждена признать, что азгарн удивил. Вдова Россаля действительно оказалась вдовой, которая сдавала номера в своём доме. В небольшом дворе разместились наши карета и лошади. Чистый уютный дом, обед в столовой, не знаю, как в других номерах, но в моём была ванная комната. Конечно, это не сравнить с городским домом аттана, но всё довольно прилично и мило.
– Бетти, ну как? – с бьющимся сердцем спросила я мнение девушки, бросив на себя последний взгляд в зеркало и повернувшись к ней.
– Лучше не бывает! Элегантно, строго, дорого, – успокоила она меня.
Король назначил нам аудиенцию с расчётом на то, чтобы мы могли передохнуть с дороги. Не знаю, случайно это получилось или у него были другие дела, – например, послушать доклады вернувшихся людей, – но благодаря этому я успела прийти в себя, и цвет лица уже не отливал зеленью.
Я волновалась, как выпускница на экзамене. Даже с аттаном поспорила. Он объявился, когда я была уже готова к выходу. Ридгарн тоже одобрил мой внешний вид, но настаивал, чтобы самому вести разговор с королём и передать письмо от Ясарата, я же решила говорить от своего имени как вдова Влада. Зачем тыкать его носом в тот факт, что я Тень, когда он и так об этом знает? Поэтому к платью я надела перчатки, скрывающие татушки принадлежности. По протоколу это допускалось.
Аттан возмущался, упирая на то, что, помимо всего прочего, я – его представитель и приехала принимать дела полученной собственности. Пришлось пойти на компромисс и надеть ажурные чёрные перчатки с атласными лентами. Такой вариант мне даже больше понравился: вроде бы и не скрываю, но в то же время и не выпячиваю. Разрешив этот нюанс, поспешила покинуть комнату, пока он не надумал ещё на чём-нибудь настоять.
Варгос уже дожидался меня в гостиной. Он тоже приоделся. Искупался, посвежел. Повезло мне со спутником: на его фоне любая женщина будет выглядеть хрупкой и изящной.
ebooksa