А я выбирала место под школу. Советник Ром предложил старинный замок на окраине города. Я была приятно удивлена такой щедростью и, когда огромное здание начали реставрировать, уладила все бумажные вопросы, одновременно контролируя ход ремонта.
Тут-то и вмешалась Алесандра, намекнув мне, что не мешало бы уделить время любимому и отправиться куда-нибудь отдохнуть перед следующим рывком со школой.
Сама девушка светилась от счастья. Вернувшись от пиратов с победой и ранением, она получила государственную награду. Но, думаю, лучший приз ее ждал в лице Сонре. Он стал ухаживать за Алесандрой, которую долго и тайно любил, и она не намерена была его упускать из своих лапок.
Когда правда об операции выплыла наружу, Ильзур познакомил меня со своими коллегами в моем настоящем обличье, и те приняли меня довольно тепло. Страшные охотники оказались вполне милыми, дружелюбными парнями.
Я без зазрения совести воспользовалась своим знакомством с главой дворцовых нитхов, чтобы договориться об отпуске для Варнара. Передала незаконченные дела, касаемые обустройства школы, и Бука Алесандре и потащила любимого в путешествие. Сначала мы перемещались через порталы в разные экзотические места, а последний отрезок пути провели на корабле, как когда-то.
— Куда летим? — спросил он, стоя сзади меня на палубе.
Его руки прижимали меня к мощной груди, и я прислонилась затылком к плечу мужчины. Было хорошо и спокойно как никогда.
— Туда, где мы с тобой впервые встретились. На тот самый остров, где ты меня отловил и приставил к горлу нож.
В ответ на мое последнее замечание мне отомстили, укусив в шею. Если останется синяк, я отомщу…
Мы причалили и ступили на землю. Варнар в этот раз был в гражданской одежде, но охотник-то он известный… И как только люди, толпящиеся на пирсе, его увидели, все разбежались.
Стоя на опустевшей пристани, я обвиняюще взглянула на мужчину.
— Что? Я не виноват, что в этой глуши к нам так относятся.
— Не к нам, а к тебе, вообще-то… Вот теперь сам неси наш багаж, раз нанять повозку мы теперь не сможем.
На это нитх только хмыкнул и подхватил сумки.
Спустя полчаса ходу впереди показался домик бабушки Салии. Только вот я смущалась — нагрянула в гости без приглашения, да еще и не одна. Мне, конечно, сказали, что их двери всегда открыты для меня, но все же…
Нерешительно помявшись на крылечке, я постучала, и через несколько секунд мне открыла Салия, на лице которой расцвела улыбка.
— Бабуля, Рада приехала! — завопила девочка. — А я уж думала, что ты забыла про меня! А где Бук?
Но она тут же смолкла, заметив за моей спиной охотника.
— Ильзур Варнар… — прошептала Салия. — Он же…
Я замялась, не зная, как сказать. За всеми хлопотами мы с нитхом так и не определились до конца, кто мы есть друг для друга в плане официального статуса.