— Ты бы его побила, — заметила Луша, чтобы её поддержать.
Яда, погруженная в свои мысли, не отреагировала, а потом и вовсе печально прилегла, положив голову подружке на колени. Перехватив встревоженный взгляд, попробовала улыбнуться, но этим только ещё больше напугала. Луша отложила вышивку и заставила её сесть.
— Что случилось? Ты сама не своя!
Поколебавшись, Яда развязала ворот рубахи, показывая цветущий на груди рисунок. Если не делиться бедой с лучшей подругой, то кому вообще можно доверять? Несколько мгновений Луша молча рассматривала знак, а затем так крепко обняла, что у Яды защипало в глазах.
— Рассказывай. Я никому не скажу, что видела.
Лишь поведав свою историю, Яда поняла, как тяжело было держать всё в себе. Страшная тайна опутывала змеёй, давила на грудь, мешала дышать. Но стоило поделиться, и стало легче.
— Надо было сразу рассказать, глупышка! — в сердцах бросила Луша, не замечая собственных слёз на щеках. — Точно ничего не болит?
— Точно. Драконов не зря называют лучшими целителями. — Яда улыбнулась и подала подружке платок, хотя сама готова была разреветься. — Не плачь. Я вот рассказала тебе и подумала — может, всё не так уж и плохо? Дракон ведь меня спас. Пусть впереди нелегкий путь, но я жива.
Луша зарыдала еще горше. Пришлось её успокаивать, чтобы на плач не прибежала мама.
— Но что теперь делать? Змар знает тайну. Что если расскажет? — Луша была готова идти к Змару хоть сейчас, просить за подругу, и Яда с трудом удержала её на месте.
— Не думаю, что он станет болтать. — Она дернула себя за пушистую прядь: коса снова растрепалась, но к ночи не было смысла её собирать. — Драконы к зиме с гор не спускаются, а ранней весной я сама к ним уйду. Подумай, какой ему интерес?
— Обычный интерес — под юбку залезть. Прижмет где-нибудь в темном углу, начнет лапать и пригрозит, чтобы молчала, — проворчала Луша. — Слушай, а может, тебе к брату поехать? — прищелкнув пальцами, с волнением предложила она.
— Чтобы путаться у него под ногами? Рост вечно в разъездах, — Яда покачала головой. — Не бойся, я буду осторожна. А если Змар полезет, дам в нос. Ты же меня знаешь!
— Ты уже с медведем подралась! — Луша взвизгнула, когда Яда, устав от печального вида, принялась её щекотать. Ну не могла она видеть, как подруга грустит! — Я о серьёзных вещах говорю, а ты как ребёнок!
— Тебе не идёт быть серьёзной.
Луша пробовала отбиться, но Яда не отставала и дурачилась, пока на лице подружки не расцвела ответная улыбка. Тогда Яда крепко обняла её и прошептала:
— Ты не бойся, я сильная, справлюсь. Всё обязательно будет хорошо.
Утро началось с первыми петухами, и на мгновение Яде подумалось, что вчера ей всё привиделось. Просто дурной сон, никакая она не драконья невеста! Но один взгляд на цветущий на груди знак расставил всё по местам.
— Тебе больше нельзя распускать ворот, — раздался рядом голос Луши.
Яда поспешно зашнуровала рубашку. Рисунок начинался от ключиц и спускался до самого сердца. Такой и захочешь, не спрячешь.