— Видишь ли, Паук не просто так себя прирезал. Он, тварь такая, темный ритуал сотворить пытался. Ну и вот хоть я его и сорвал, но все ж не до конца. Парня коснулась темная магия.
— Великий Создатель… — я охнула от жуткой догадки. — Неужели?..
— Да, — Винсент хмуро кивнул. — Престол не может занять темный, даже если тьмы лишь остаточный след. По словам мэтра Венделя это может быть обратимо, но сколько понадобится времени, чтобы очистить мальчишку, никто не знает. Может, год. Может десять лет. Но король был нужен сейчас.
— И кого же короновали? Неужели тебя?
— Нет, — мотнул головой он и криво улыбнулся. — Разве ты забыла? По мнению Рошаля и бабули для трона больше подходит мой старший брат.
— Айронд?! — я беспомощно вытаращилась на обоих, в первое мгновение не поверив собственным ушам. — Но как?! Ему ведь нельзя! Ведь он женат на мне, а я…
Я осеклась, потому что поняла. Поняла все.
— Вы больше не темный маг, — мягко озвучила Лионелла. — Так что лорду Айронду формально больше ничего не мешало занять трон. А потому, как сказал Рошаль, «для блага королевства и устрашения Динтара», при единогласном одобрении дворянства и Совета Магистериума, он взошел на лиранийский престол.
— Так что ты теперь королева, Лори. С чем тебя и поздравляю, — хохотнул Винс.
Королева… я?!
— Но я… я не могу, — пролепетала я. — Я не умею и не знаю ничего, и…
— Ой, да что там уметь? — отмахнулся он. — Сиди себе на троне и наслаждайся властью.
— Что-то ты не очень ей наслаждаться захотел, — нервно огрызнулась я. — Даже отказ от титула подписал.
— Не, ну слушай, я — вот вообще другое дело. Где я, а где корона. Мне нужна свобода! А вот Айронд прирожденный король, ему чувство долга и ответственности скармливали на завтрак, обед и ужин. Так что пусть он на троне жопу и греет во славу рода и озабоченной бабули…
— Винсент! За языком следи! — резкий недовольный окрик заставил нас всех дружно вздрогнуть и уставиться на дверь.
На пороге стоял Айронд. Высокий, подтянутый, в мундире цвета грозового неба, перетянутом изумрудной перевязью с вышитым золотом родовым гербом. На лице его застыло холодное беспристрастное выражение, а голову охватывал золотой обруч.
Настоящий король. Вызывающий неосознанный трепет и желание склониться в реверансе. Что, кстати, Лионелла тотчас и сделала.
Однако едва мы встретились взглядами, лицо Айронда дрогнуло. В два шага он оказался рядом и, упав на колени, обхватил руками мое лицо, а затем начал покрывать поцелуями. И эти горячие губы, эти бережно обнимающие меня руки совершенно точно принадлежали моему мужу и никому иному.
Его прерывистый шепот: «С ума без тебя сходил… каждый день…»
Титулы и маски были отброшены. Остался только мужчина, которого я любила больше жизни.
ebooksa