— Ария! — завидев меня, отец быстрым шагом приблизился и с явным неудовольствием оглядел. — Хорошо, что ты вернулась раньше. Тебе надо серьезно заняться своим внешним видом.
Ну да. Среди всей этой чистоты и лоска я в походной одежде смотрелась как большая куча грязи. На миг даже неловко стало.
Впрочем, я тут же себя успокоила: не настолько я и ужасно выгляжу. Папочка просто нагнетает обстановку.
— К вечеру буду в полном порядке, — заверила я. — Не волнуйся, перед гостями тебе краснеть не придется.
— Перед гостем! — поправил отец и дополнил: — Сегодня я официально представлю тебя его высочеству. Я наконец-то уговорил его короноваться, и вечером он нанесет нам визит, чтобы обсудить детали.
Ух ты! А вот это серьезно!
Событие и впрямь было значимое: мы ведь долгое время считали, что королевская династия потеряна. Когда же выяснилось, что сын Литтоила Седьмого из рода Эльро Андиннэль и Сияющей Альбеллы жив, эльфы словно обрели второе дыхание.
Только была одна проблема: принц наш начисто не желал становиться таковым официально и бродил неизвестно где, занимаясь непонятно чем. Отец весь свой дар убеждения прикладывал, чтобы до его совести достучаться, и вот наконец получилось.
— Поздравляю! Я была уверена, что ты сможешь, — искренне обрадовалась я. — В дипломатии тебе равных нет.
На губах родителя проскользнула довольная улыбка.
— Эльфам нужен король, — произнес он. — Так что у меня просто не оставалось иного выбора. Кому, как не тебе, это понимать.
— Разумеется. — Я кивнула.
— А еще нашему народу нужна королева. Поэтому сегодня вечером состоится ваша помолвка, — будничным тоном добавил отец.
— Э-э… что?!
Сумка выскользнула из моих как-то разом ослабевших пальцев и со звоном шмякнулась на пол.
Помолвка? Моя?! С… с принцем?!
Я вытаращилась на родителя. Сразу как-то и встреча с богом на второй план отошла, и татуировка, и вообще все!
— К-как помолвка? Ты что, серьезно?!
Отец красноречиво поджал губы и нахмурился, всем своим видом показывая — да. Серьезно, и более чем.
Но это же… это же невозможно! Так быстро такие дела не делаются!
ebooksa