– Как освобожусь, я тебе позвоню. Пока! Целую!
Дарья вышла на остановку такси.
– В город не подвезете? – спросила она у немолодого водителя, читавшего книжку в яркой желтой обложке.
С густой седой шевелюрой, с крупными очками на большом мясистом носу, он напоминал профессора, решившегося улучшить материальное положение частным извозом. На девушку, бестактно нарушившую его одиночество, он посмотрел строго, будто бы на нерадивую студентку, словно хотел отчитать ее за невыполненное задание.
– Куда именно? – наконец откликнулся он на голос клиентки, отложив в сторону книгу.
– На Севастопольскую, восемнадцать, подвезете?
Таксист оценивающим взглядом посмотрел на потенциальную пассажирку и строго поинтересовался:
– Цену знаете?
– Представляю.
– Тогда садитесь, – произнес водитель успокоенно.
До города добрались быстрее, чем можно было предположить. Несмотря на академическую внешность, водитель с машиной управлялся расторопно, знал, где стоит прибавить скорость, а в какой момент следует притормозить, умело и расчетливо обгонял, протискивался в плотном потоке автомобилей, а со светофоров непременно стартовал первым. В нем угадывался бывший автогонщик, находивший успокоение в стремительных вояжах по городу.
– Все, доехали, – объявил он, когда машина остановилась у длинного дома сталинской постройки.
– Это тот самый дом?
– А то как же, – почти обиделся таксист. – Севастопольская, восемнадцать, я в городе все дома знаю. Не первый год за рулем.
– Так уж и все? – засомневалась Дарья.
Водитель невольно хмыкнул:
– Хотите проверить? Называйте адрес, довезу!
– Не нужно, как-нибудь в следующий раз.
– Ну, смотрите, – почти недовольно произнес таксист.
– Возьмите, – протянула Дарья несколько купюр.